Tom Bertram es un personaje secundario en la novela de Jane Austen de 1814, Mansfield Park . Es el hijo mayor y heredero de Sir Thomas Bertram, un baronet y rico terrateniente de Northamptonshire , que también posee una finca en Antigua .
A los diecisiete años, Tom Bertram no es particularmente amable con su prima Fanny Price , la pobre pupila de sus padres que ha venido a vivir con su familia. Una vez crecido, se lo representa como una persona que solo está interesada en divertirse y es descuidado y extravagante con el dinero.
La escritura de Austen está influenciada por muchas fuentes. El carácter de Tom tiene mucho en común con el hijo pródigo bíblico , aunque es el hijo mayor y no el menor, y la parte de la herencia que desperdicia no es suya, sino de su hermano. [1] Barbara Hayley dice que los vicios de Tom surgen de ser el hermano mayor y heredero, y "que sin esfuerzo o valor de su parte, la casa, la propiedad y el dinero de la familia están destinados a él". [2] Sir Thomas tiene que vender la vida de la parroquia local para pagar las deudas de Tom. Esto perjudica las perspectivas de su hermano menor Edmund , quien tiene la intención de convertirse en clérigo y estaría esperando un ingreso de los diezmos.de la parroquia. Edmund nunca expresa ningún resentimiento.
Tom expresa "arrepentimiento" en dos ocasiones. Sir Thomas sospecha con razón que el primer arrepentimiento fue superficial y aleja a Tom de la influencia de sus amigos llevándolo a un viaje de negocios a Antigua durante un año. La mudanza de Tom también es beneficiosa para el patrimonio, ya que Edmund, más confiable, se ocupa de su administración.
El segundo arrepentimiento llega cerca del final de la novela cuando Tom tiene una 'caída', tanto literal como espiritual, en las carreras de Pascua de Newmarket y, al estar cerca de la muerte, envía un mensaje para traerlo a casa. Edmund es el que lo traerá de regreso. En ambas ocasiones de arrepentimiento, Sir Thomas es un padre acogedor, una actitud que no se extiende a la adúltera María, aunque María nunca quiere volver a casa.
Tom es bueno para entretener, pero solo después de su segundo arrepentimiento comienza a desarrollar un sentido de responsabilidad. Paula Byrne describe a Tom como uno de los personajes más intrigantes del mundo ficticio de Austen. Le encanta el teatro y disfrazarse y es muy cercano al dandy Yates. No es muy bueno para comprender a las mujeres y las costumbres sociales del noviazgo, y no hay indicios de que alguna vez se case. Ella sugiere que si hay un personaje homosexual en cualquiera de las novelas de Austen, es Tom Bertram. [3]