Thomas Burnet (1694-1753) fue un ingenio, abogado y juez inglés, de origen escocés-holandés.
Era nieto del juez escocés Robert Burnet, Lord Crimond ; y el tercer y menor hijo de Gilbert Burnet por su segunda esposa, la Sra. Mary Scott, una rica dama holandesa de origen escocés. Su madre murió en 1698: dos años después, su padre se volvió a casar con su mejor amiga Elizabeth Berkeley , quien demostró ser una amable madrastra de Thomas y sus hermanos. Fue educado en casa, ingresó en Merton College, Oxford , y en 1706 fue a la Universidad de Leyden , donde permaneció dos años. Posteriormente viajó por Alemania, Suiza e Italia, y a su regreso ingresó al Middle Temple en 1709. [1]
Cuando era joven, la atención de Burnet estaba en la política Whig ; era conocido en Londres por su libertinaje e ingenio. Jonathan Swift , escribiendo sobre los Mohock en 1712, dijo: "Se dice que el hijo del obispo de Salisbury es de la pandilla; todos son whigs". Su reputación de libertinaje causó mucha angustia a su padre, aunque no hubo un alejamiento permanente, y Thomas estaba sinceramente afligido por la muerte de Gilbert, a quien llamó "el mejor de los padres", en 1715.
En 1716, pasó como Secretario del Rey a la Dieta de Ratisbona . [2] Publicó muchos panfletos, uno de los cuales, Cierta información de cierto discurso , los Whigs, sobre su ascenso al poder, lo recompensaron con el consulado en Lisboa , cargo que ocupó desde 1719 [3] [4] a 1728 [5] Allí se peleó con Charles O'Hara, primer barón Tyrawley , el embajador inglés, y se vengó apareciendo en una gran ocasión con un traje sencillo, pero con lacas en los trajes copiados de los que el embajador debía llevar. .
Burnet regresó a Inglaterra en 1728 [6] y fue llamado a la abogacía en 1729. [7] [1] Convenció al Fiscal General Philip Yorke para el empleo, y consiguió un puesto como sargento en el período de Pascua. 1736, [8] y King's Sargento en mayo de 1740. [5] [9] Fue nombrado juez del Tribunal de Apelaciones Comunes en octubre de 1741, cuando William Fortescue se convirtió en Maestro de los Rolls . [10] Fue nombrado caballero en noviembre de 1745 [5] [11] y fue miembro de la Royal Society.
Burnet murió soltero, en su casa en Lincoln's Inn Fields , el 8 de enero de 1753, de gota en el estómago, y fue enterrado cerca de su padre en la iglesia de St. James, Clerkenwell . Algún escándalo fue creado por una cláusula en su testamento de que él "vivió como confiaba en que debía morir, en la verdadera fe de Cristo como se enseña en las Escrituras, pero no en ninguna iglesia visible que yo conozca, aunque creo que la Iglesia de Inglaterra está tan poco atiborrado de inventos de hombres como cualquiera de ellos ". [12]