Thomas Charles Poulter (3 de marzo de 1897 - 4 de junio de 1978) fue un científico y explorador antártico que trabajó en el Armor Institute of Technology y SRI International , donde fue director asociado. [1]
Mientras era profesor de física en el Iowa Wesleyan College , reconoció a James Van Allen como estudiante y lo puso a trabajar, a 35 centavos la hora, preparando equipos sísmicos y magnéticos para la Expedición Antártica. [2]
Fue el segundo al mando en la Segunda Misión Antártica Byrd al Polo Sur con Richard E. Byrd . El glaciar Poulter fue nombrado en su honor por el almirante Byrd. [3] [4] Byrd le dio crédito por haberle salvado la vida cuando el líder de la expedición se acercaba a la muerte por envenenamiento con monóxido de carbono. [5]
Después de su primera expedición, se convirtió en el director científico de Armor Research Foundation en el Armor Institute of Technology (más tarde Illinois Institute of Technology ), donde desarrolló el Antarctic Snow Cruiser (también conocido como "Penguin 1"). [6] Este dispositivo fue construido y llevado en su segunda expedición con el almirante Byrd en 1939. [1]
En 1948 se unió al Instituto de Investigación de Stanford (SRI) en Menlo Park, California, donde permaneció hasta su muerte en 1978. Mientras estuvo en SRI, investigó sobre fenómenos dinámicos, incluido el clima explosivo y, finalmente , Biosonar . [6] [7] Poulter ideó disparos de patrones sísmicos en la década de 1950 y, según W. Harry Mayne, el "método de Poulter requería que se montara un patrón de cargas explosivas en postes (generalmente de 5 a 6 pies sobre la superficie del suelo , lo que evitó cualquier daño ambiental significativo)." [8] Se interesó en las focas después de visitar la colonia de elefantes marinos en la Isla Año Nuevo.frente a la costa de California en 1961. La colonia de focas allí incluía elefantes marinos , leones marinos , focas comunes y muchos otros. Comenzó a estudiar las colonias de focas en 1962 y participó activamente en la protección de la isla como reserva biológica en 1967. [1]
El Laboratorio Poulter de SRI International lleva su nombre. Después de retirarse de la gestión de Poulter Labs, fundó Bio Sonar Lab y Marine Mammal Study Center para SRI en Coyote Hills, en las afueras de Fremont, CA. [9] Allí investigó sobre varios mamíferos marinos. Les tenía cariño, como describió en una "Nota" para el Ártico. [10]