Thomas Boss Congdon Jr. (17 de marzo de 1931 - 23 de diciembre de 2008) fue un editor de libros estadounidense que trabajó en las memorias de Russell Baker Growing Up , la novela más vendida de Peter Benchley , Tiburón , y la obra de 1986 de David Halberstam , The Reckoning , finalmente estableciendo su propia editorial.
Congdon nació el 17 de marzo de 1931 en New London, Connecticut . Se graduó de Yale College en 1953. [1] Abandonó Yale durante su segundo año para trabajar en una mina de oro en Fairbanks, Alaska . [2] Mientras estaba en Yale, completó el programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval y, al graduarse, se le encargó un alférez en las Reservas de la Armada de los Estados Unidos . [3] Mientras estuvo en la Armada, sirvió en los acorazados USS Iowa (BB-61) y USS Wisconsin (BB-64) . Asistió a la Universidad de Columbia, donde estudió periodismo. [1]
Congdon se convirtió en editor de The Saturday Evening Post , donde trabajó durante 12 años. En 1968, ocupó su primer puesto en la publicación de libros en Harper & Row y fue contratado por Doubleday en 1971. [2]
En Doubleday, Congdon había leído varios artículos escritos por Peter Benchley e invitó a Benchley a almorzar para discutir algunas ideas para libros. Benchley quería escribir un libro de no ficción sobre piratas, pero Congdon no estaba interesado. [2] Congdon le preguntó si tenía alguna idea para la ficción, y Benchley respondió con su idea de una novela sobre un gran tiburón blanco que aterroriza a un balneario. Congdon le ofreció a Benchley un anticipo de $ 1,000, lo que llevó al novelista a enviar las primeras 100 páginas. [2] [4] Después de una extensa reescritura basada en la guía de Congdon, Tiburón se publicó en 1974 y permaneció en la lista de los más vendidos durante 44 semanas.
Trabajó con el autor A. Scott Berg , que estaba escribiendo un libro sobre Maxwell Perkins . Congdon revisó los manuscritos originales de Berg, que habían sido escritos en los diferentes estilos de varios autores notables, y finalmente rodeó un párrafo que sintió capturado lo que estaba buscando, diciendo "¿Sabes a quién suena esto? Nadie. Escribe todo el libro como esto. Esa es tu voz ". El libro publicado, Maxwell Perkins: Editor of Genius , ganó el Premio Nacional del Libro de 1980 . [1]
Russell Baker , que había sido columnista de The New York Times, trabajó con Congdon en sus memorias más vendidas Growing Up , que Baker dijo que nunca se habría escrito sin la ayuda de Congdon. Baker dijo que "Después de mucho vino, comenzaba a hablar de mis tíos; tenía muchos tíos. Y Tom dijo: 'Esto realmente debería ser un libro'". Baker escribió un borrador, que Congdon rechazó como "un reportaje", insistiendo en que Baker reescriba las historias y los personajes como eran cuando eran jóvenes. Baker relató que "lo tiré todo y comencé de nuevo. Gran parte del éxito de ese libro se debe a él". [1]