Thomas James Duarte (nacido el 30 de marzo de 1995) [1] es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala cerrada en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los UCLA Bruins y obtuvo los honores del segundo equipo de todas las conferencias en el Pac-12 como junior en 2015. Después de renunciar a su último año de elegibilidad universitaria para ingresar al Draft de la NFL 2016 , fue seleccionado por Miami . Delfines en la séptima ronda. Pasó la mayor parte de sus dos temporadas con los Dolphins en su equipo de prácticas . Jugó para elArizona Hotshots de Alliance of American Football (AAF) en 2019, pero la liga suspendió operaciones a mitad de temporada en su única temporada.
Duarte nació en Fullerton, California de Timothy y Deborah Duarte. [2] Al crecer, Duarte siempre fue grande. A los 10 años, medía 1,65 m (5 pies y 5 pulgadas) y pesaba 54 kg (120 libras). Jugó fútbol americano durante un año contra jugadores que eran tres o cuatro años mayores. Sin embargo, volvió a jugar fútbol de bandera después de que los jugadores de su tamaño ingresaran a la escuela secundaria y se volvió demasiado grande para jugar al fútbol Pop Warner debido a sus restricciones de peso. [3] [4]
Duarte volvió a abordar el fútbol como estudiante de primer año de secundaria en Mater Dei High en Santa Ana . [4] [5] En su último año, tuvo 58 recepciones con 1,025 yardas por recepción y 15 touchdowns y promedió 18 yardas por captura. También jugó a la defensiva como apoyador , y tuvo 42 tacleadas, 10 capturas de mariscal de campo , tres intercepciones y una recuperación de balón suelto . [4] Fue nombrado Jugador del Año por Los Angeles Times y Jugador Ofensivo del Año por The Orange County Register . [4] [6]
Hijo de padre mexicano-estadounidense y madre japonesa-estadounidense , [7] Duarte fue uno de los raros reclutas universitarios de alto perfil de ascendencia asiática . [3] Fue calificado como un prospecto de cuatro estrellas y capaz de jugar como ala cerrada , H-back o receptor abierto en la universidad. [3] [8] Decidió asistir a la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), el alma mater de su madre. [9]
Duarte luchó con lesiones en los isquiotibiales durante sus dos primeras temporadas con los Bruins . [10] En su tercer año en 2015 , fue una selección del segundo equipo All-Pac-12 como ala cerrada. [11] Terminó la temporada con 53 recepciones para 872 yardas y lideró al equipo con 10 recepciones de touchdown. Sus 16,6 yardas por recepción fueron las más altas entre los receptores de UCLA con 10 o más recepciones. Después de la temporada, optó por renunciar a su último año de elegibilidad universitaria e ingresar al Draft de la NFL 2016 . [12]
Duarte tuvo el mejor desempeño en su posición en la carrera de 40 yardas, el salto vertical, el salto de longitud, el ejercicio de 3 conos y el volante de 20 yardas en la NFL Combine 2016.