Thomas F. Byrnes
Thomas F. Byrnes (15 de junio de 1842 - 7 de mayo de 1910) fue un oficial de policía estadounidense nacido en Irlanda , que se desempeñó como jefe del departamento de detectives del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York desde 1880 hasta 1895, quien popularizó los términos " galería de pícaros ". y " tercer grado ". [1]
Nacido en Dublín, Irlanda de James y Rose Byrnes, emigró a Nueva York cuando era niño. Trabajó como un hábil instalador de gas hasta el comienzo de la Guerra Civil. Se alistó en " Zouaves " de Elmer E. Ellsworth en 1861 y sirvió dos años en esa unidad. Después de su servicio, Byrnes se convirtió en bombero y se unió a Hose Company No. 21 en la ciudad de Nueva York. Permaneció como bombero hasta el 10 de diciembre de 1863, cuando fue nombrado oficial de policía. [2]
Byrnes ascendió en las filas, primero como patrullero, luego se convirtió en sargento en 1869 y capitán en 1870. Ganó renombre al resolver el robo de la Caja de Ahorros de Manhattan en 1878. Se convirtió en jefe de la Oficina de Detectives en 1880. [3] Como inspector, Byrnes ganó rápidamente la distinción nacional. Aumentó la fuerza de detectives de 28 a 40 hombres. En cuatro años realizó 3.300 detenciones. En 1882, obtuvo la aprobación legislativa de los cambios en el departamento que le otorgaron un inmenso poder. En 1886, Byrnes instituyó el "desfile matutino de Mulberry Street" de los sospechosos arrestados ante los detectives reunidos con la esperanza de que reconocieran a los sospechosos y los relacionaran con más delitos. También ese año, su libro Professional Criminals of America [4]fue publicado. Creó un libro de fotografías de delincuentes, al que llamó " Galería de pícaros ".
Byrnes fue una de las personas que popularizó el tercer grado debido a su brutal interrogatorio a los presuntos delincuentes. Según las descripciones, el tercer grado practicado por Byrnes fue una combinación de tortura física y psicológica. [5] Las técnicas de Byrnes se popularizaron en una serie de novelas de su amigo Julian Hawthorne , hijo del novelista Nathaniel Hawthorne , que incluyen The Great Bank Robbery , An American Penman y A Tragic Mystery en 1887 y Section 558 and Another's Crime en 1888. [ 6] Jacob A. Riis , quien como reportero policial del New York SunConocía bien a Byrnes, declaró que era "un gran actor" y, por tanto, un gran detective. Riis lo llamó un "gran policía" sin escrúpulos y un verdadero gigante en su tiempo. [7]
En 1891, tres años después de criticar públicamente a los oficiales de policía de Londres por la forma en que manejaron las investigaciones de Jack el Destripador , Byrnes se enfrentó a un crimen similar en Nueva York. En medio de una publicidad gigantesca, Byrnes acusó a un argelino , Ameer Ben Ali (apodado Frenchy) del crimen. Fue condenado a pesar de que las pruebas en su contra eran dudosas, pero fue indultado once años después. [8] Byrnes también obtuvo con éxito una confesión del líder de la pandilla Mike McGloin , quien fue condenado y ejecutado por el asesinato del dueño de una taberna durante un robo.
En 1895, el nuevo presidente de la Comisión de Policía de la ciudad de Nueva York, futuro presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt , lo obligó a renunciar como parte de la campaña de Roosevelt para eliminar la fuerza de la corrupción. [9] Más adelante en su vida, Byrnes se convirtió en investigador de seguros y abrió una agencia de detectives en Wall Street.
