Thomas Gilbert (pionero)
Thomas Gilbert (1786–1873), un pionero en Australia del Sur , fue su primer almacenista colonial (un funcionario gubernamental responsable de todas las tiendas gubernamentales) y su primer administrador de correos. También fue un fabricante de instrumentos matemáticos y óptico de cuarta generación en Inglaterra, y su familia era muy apreciada en este campo en ese momento.
Thomas Gilbert nació en 1786 en The Tower Hamlets , Middlesex, Inglaterra. Era hijo de William Gilbert (1755-1819) y Anna Couchman.
La familia Gilbert eran fabricantes muy respetados de instrumentos matemáticos, ópticos y filosóficos y tenían su sede en el área de Tower Hill en Londres, Inglaterra, antes de asociarse con Leadenhall Street en la ciudad de Londres . El bisabuelo de Thomas, John Gilbert (1695-1749), fue el primer miembro de la familia que se sabe que trabajó en este campo, y parte de su trabajo se presentó a Isaac Newton y The Royal Society . Thomas fue aprendiz de su padre y trabajó como fabricante de instrumentos y óptico en los negocios de su padre, conocidos como Gilbert & Wright, Gilbert Wright & Hooke, Gilbert & Gilkerson, Gilbert & Co, Gilbert & Sons. [1]
Después de la muerte de su padre, Thomas Gilbert se asoció con su hermano, William Dormer Gilbert (1781-1844) en su negocio W&T Gilbert, que operaba desde Leadenhall Street, City de Londres. William también tenía propiedades en Woodford, Chigwell, Essex, donde se realizaban algunos de los trabajos más importantes para su negocio. [2] Los hermanos realizaron un trabajo extenso para la Compañía de las Indias Orientales . Sus "experimentos para la mejora de los vidrios fueron tan extensos que el Gobierno los ayudó con la suspensión de la fiscalización de los impuestos especiales, de modo que su gran desembolso no debería incrementarse con el pago de derechos". [3]
En 1827, W&T Gilbert se había visto envuelto en una controversia sobre los instrumentos fabricados para que la Compañía de las Indias Orientales los utilizara en el Observatorio de Bombay en la India. John Curnin, el astrónomo del Observatorio, fue muy crítico con el trabajo de Gilbert en los instrumentos y esto resultó en un escándalo y una investigación por parte de la Compañía de las Indias Orientales, después de lo cual Curnin fue despedido. Es posible que Charles Dickens se haya inspirado en este incidente en Dombey and Son (1846-1848), una novela protagonizada por un minorista de instrumentos de Leadenhall Street. [4]
Después de este incidente en 1828, W&T Gilbert se declaró en quiebra con deudas de 12.000 libras. [2] El caso de quiebra se considera importante en la ley británica de quiebras, particularmente en relación con la preferencia fraudulenta (de la cual los Gilbert fueron declarados inocentes). [5]
