Thomas Gray, CB (1832–1890), ingresó en la Junta de Comercio Británica como empleado en 1851, convirtiéndose en Jefe del Departamento Marítimo en 1869, cargo que ocupó durante más de 20 años, y se interesó profundamente en todo lo relacionado con los barcos. y marinero. [1]
En 1867, como secretario adjunto, escribió un panfleto titulado "La regla de la carretera", también conocido como "Las reglas en rima", que se hizo famoso por sus conocidos versos mnemónicos . [2] p. Ej .
Nota. - Ésta es la posición de mayor peligro; no hay nada más que buena vigilancia, prudencia y buen juicio.
Según Charles Dickens, Jr. , Thomas Gray poseía o al menos operaba una pequeña lancha a vapor que se llamaba Midge como pasatiempo. [3]
"Mosquito." - Una hermosa lancha de vapor pequeña, un pasatiempo especial del Sr. Thomas Gray, de la Junta de Comercio, y constantemente empleado, bajo el hábil mando del Capitán Pitman, RN, en la supresión de rizos y "corredores" de casas de huéspedes, el dos descripciones más rapaces y venenosas de alimañas con las que se cazaba el Jack de otros días. El Midge también, bajo una disposición reciente, aborda todos los barcos que regresan a casa en su camino río arriba, y ofrece a cualquier miembro de la tripulación que desee ir directamente a casa sin esperar su paga, un boleto al destino deseado, con un anticipo suficiente para mantenerlos en el camino, el saldo de sus salarios se envió tras ellos desde la Oficina de Embarque Mercante en East India-Road. El Midge'sLas oficinas centrales están en Gravesend, donde también hay una sucursal de la Oficina de Transporte Marítimo, de la cual el Capitán Pitman es el superintendente. El Midge es una de las embarcaciones más inteligentes del río y, sin duda, es uno de los mejores y más prácticos amigos de Jack.
Una variante de este poema apareció en "La viuda del burro" de Guy Gilpatric , una historia de Glencannon que apareció en el Saturday Evening Post , el 29 de enero de 1938.