El reverendo Thomas H. Jones (n. 1806) nació esclavo en Wilmington , Carolina del Norte y fue un prominente abolicionista afroamericano en la América anterior a la guerra . Jones escapó de la esclavitud , viajó a Canadá y posteriormente se trasladó a Worcester , Massachusetts . [1] Después de años de trabajar como predicador y conferencista itinerante, Jones se convirtió en una figura prominente dentro del Movimiento de Convenciones de Color . Se desempeñó como delegado en la Convención de Color de Nueva Inglaterra de 1859. Su narrativa,Experiencia y narrativa personal del tío Tom Jones; Quien fue durante cuarenta años esclavo. También las sorprendentes aventuras de Wild Tom, de Island Retreat, un negro fugitivo de Carolina del Sur , captura su vida temprana como esclavo y su posterior escape de la esclavitud. [2]
Jones nació esclavo y creció en la plantación de John Hawes cerca de Wilmington, Carolina del Norte. A la edad de nueve años, Hawes se lo vendió al Sr. Jones, un comerciante en Washington, Carolina del Norte, ubicado a unas 45 millas de la plantación de Hawes. Jones informa en su autobiografía que "el Sr. Jones envió a su conductor de esclavos, un hombre de color, llamado Abraham, para que me llevara a mi nuevo hogar en Washington. Yo estaba en casa con mi madre cuando llegó. Miró hacia la puerta , y me llamó: 'Tom, debes ir conmigo'. Su aspecto era feo y su voz salvaje. Tenía mucho miedo y me puse a llorar, agarrándome de la ropa de mi madre y rogándole que me protegiera y que no dejara que el hombre me llevara ". [2] : 8–9 Thomas H. Jones tomó su apellido del Sr. Jones, el tendero, para quien trabajó como sirviente de la casa y luego como empleado de una tienda. Jones obtuvo cierta educación del Sr. Jones.
A la edad de 20, Thomas se casó con Lucilla Smith, una joven de 17 y esclava de una vecina, la Sra. Moore. Thomas y Lucilla tuvieron tres hijos, Annie, Lizzie y Charlie. La Sra. Moore finalmente se mudó a Newburn, llevándose a la familia de Thomas con ella.
Cuando Thomas tenía 23 años, el Sr. Jones se enfermó y murió. Thomas fue comprado por Owen Holmes por $ 435.00. Thomas trabajó para Holmes como estibador hasta 1849, cuando se enteró de que Holmes estaba a punto de vender a su familia. Thomas se mudó con su familia a los estados libres del norte y finalmente se unió a ellos después de viajar como polizón en un bergantín con destino a la ciudad de Nueva York.
Al llegar al norte, Jones comenzó a dar conferencias en reuniones y convenciones abolicionistas en toda Nueva Inglaterra. En 1850, Jones pronunció un apasionado discurso en la reunión de la Sociedad Anti-Esclavitud de Massachusetts . Los cazadores de esclavos obligaron a Jones a mudarse a New Brunswick y Nueva Escocia , donde continuó dando conferencias, atrayendo con frecuencia a grandes audiencias. Regresó a Massachusetts en agosto de 1853, momento en el que comenzó a escribir su autobiografía, The Experience of Thomas Jones (1854). En 1859 Jones habló ante la Convención de Ciudadanos de Color de Nueva Inglaterra en Boston.