Thomas Henry Burke (29 de mayo de 1829 - 6 de mayo de 1882) fue un funcionario irlandés. Se desempeñó como subsecretario permanente en la oficina irlandesa durante muchos años antes de ser asesinado durante los asesinatos de Phoenix Park el sábado 6 de mayo de 1882. El asesinato fue llevado a cabo por una organización republicana irlandesa llamada Irish National Invincibles . El recién nombrado Secretario en Jefe para Irlanda, Lord Frederick Cavendish , aunque no era la víctima prevista, fue asesinado junto a él mientras caminaban por Phoenix Park en Dublín. Las víctimas fueron apuñaladas en el cuello y el pecho con cuchillas quirúrgicas.
Thomas Burke era el objetivo previsto de los Invencibles porque había estado trabajando para el establecimiento británico como jefe del Servicio Civil durante muchos años y estaba asociado con la política de coerción británica durante la Guerra de la Tierra , 1879-1882. [1] Los nacionalistas irlandeses se refirieron a Burke como la "rata del castillo".
Thomas Henry Burke fue uno de los seis hijos de William Burke de Knocknagur, Tuam , County Galway y Emma Dillon. Nació en Waterslade House, [2] Tuam. Fue educado en Oscott College , Sutton Coldfield , cerca de Birmingham , y también en Bélgica y Alemania. [3]
La familia de Burke era descendiente de la de Sir Ulick Burke de Glinsk, Condado de Galway , a quien Carlos I confirió la baronetcy en 1628. Un hermano era Sir Theobald Hubert Burke, decimotercer baronet de Glinsk , otro hermano era el artista Augustus Nicholas Burke . [4]
Burke estaba a favor tanto de la autonomía [5] [6] como de la reforma de las cuestiones agrarias, aunque como funcionario público no dio a conocer públicamente sus puntos de vista. Lord Spencer lo describió como un "irlandés de buen corazón de fuertes tendencias nacionales" . [7] El apoyo de Burke a varias leyes criminales impuestas en Irlanda fue un tema que lo marcó para el asesinato. Burke apoyó la retención de la impopular Act en 1882, aunque su posición fue algo blanda.
... aquellos que han tenido la oportunidad de estar bien informados siempre han sostenido que el Sr.Burke se limitó a las funciones inmediatas de su puesto, y que era bastante contrario a la coerción ... en opinión de muchas personas ha sido durante mucho tiempo el verdadero gobernante del país ". [8]