Una ley de coacción era una ley del parlamento que proporcionaba una base legal para aumentar los poderes del estado para reprimir el descontento y el desorden populares. La etiqueta se aplicó, especialmente en Irlanda, a actos aprobados desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX por los parlamentos irlandés , británico e irlandés del Norte .
En diciembre de 1816, tuvo lugar una reunión masiva en Spa Fields, cerca de Londres. La Ley de Coacción de 1817 fue una ley del Parlamento que suspendió el hábeas corpus y extendió las leyes existentes contra las reuniones sediciosas en Gran Bretaña. La Ley de Coacción fue el resultado de esta reunión masiva.
El número total de "actos de coacción" relacionados con Irlanda es una cuestión de definición, incluida la posibilidad de contar por separado un acto que continúa siendo un acto que expira. Michael Farrell en 1986 calculó el total de 1801 a 1921 en 105. [1] John Spencer, quinto conde Spencer, dijo en la Cámara de los Lores que 87 de tales leyes se habían aprobado entre las Actas de Unión 1801 y 1887, una tasa de uno por año. [2] La cifra fue repetida por John Redmond , mientras que un escritor en un panfleto de la Liga de Defensa de la Unión situó la cifra en 76 entre 1801 y 1908, más 22 durante el Parlamento de Grattan (1782-1800). [3]
Algunas de las leyes de coerción irlandesas más notables fueron la Ley de disturbios locales, etc. (Irlanda) de 1833, [4] la Ley de protección de la vida y la propiedad en ciertas partes de Irlanda de 1871, [5] y la Ley de protección de personas y bienes de 1881 . [6]
Sir Robert Peel propuso un proyecto de ley de coerción irlandés el 15 de mayo de 1846 para calmar la situación cada vez más difícil en Irlanda como resultado de la hambruna en curso . El proyecto de ley fue bloqueado y esto condujo, en parte, a la renuncia de Peel como primer ministro.
A partir de 1874, los intentos de introducir otros actos de coacción irlandeses fueron bloqueados por el filibusterismo de Joseph Biggar .