Thomas K. Donaldson (1944 - 2006) fue un matemático y un conocido defensor de la criónica . Nació en el estado de Kentucky en los Estados Unidos y realizó su Ph.D. de la Universidad de Chicago en 1969. También vivió en Sunnyvale, California , y durante muchos años en Canberra , Australia, donde enseñó matemáticas en la Universidad Nacional de Australia . Fundó tanto la Cryonics Association of Australia como el Institute for Neural Cryobiology, que ha financiado una investigación pionera en la criopreservación del tejido cerebral.
En 1974, la American Mathematical Society publicó su monografía A Laplace Transform Calculus for Partial Differential Operators . [1]
En 1976, Donaldson publicó Una breve introducción científica a la criónica, [2] la primera revisión concisa de la literatura científica que respalda la práctica de la criónica . Fue colaborador habitual de la revista Cryonics , el boletín de la Alcor Life Extension Foundation , durante muchos años. También publicó su propia publicación periódica, Periastron , [3] que discutía cuestiones de neurociencia en lo que respecta a la criónica .
Donaldson propuso algunas de las primeras ideas para las tecnologías de reparación celular, considerándolas como extensiones de la biología natural, pero utilizando nuevas enzimas y disolventes distintos del agua para operaciones a baja temperatura. Cuando las ideas de Eric Drexler sobre la nanotecnología molecular llegaron a dominar el pensamiento criónico a mediados de la década de 1980, con frecuencia expresó su preocupación por el hecho de que se estaba depositando demasiada confianza en el nuevo paradigma de reparación molecular-mecánica, excluyendo los enfoques biológicos anteriores. La exposición fundamental de Donaldson de su visión de la medicina del futuro fue su ensayo de 1988, Medicina del siglo 24. [4]
Las opiniones expresadas por Donaldson sobre el tema de la muerte fueron de gran alcance incluso para los estándares criónicos . [5] Según Donaldson, mientras el cerebro continúe existiendo en algún tipo de forma reparable, "muerte" era simplemente una etiqueta que indicaba que la información de la memoria y la personalidad dentro de él estaban fuera del alcance de la tecnología actual. Si bien todos los defensores de la criónica estarían de acuerdo con eso en lo que respecta a la tecnología actual, Donaldson fue más allá. En lugar de esperar que una meseta de "nanotecnología madura" algún día responda claramente si los pacientes criopreservados son información teóricamente muerta , sugirió que los métodos cada vez más sofisticados para descifrarel contenido de información original de los cerebros lesionados siempre seguiría llegando. Escribió sobre la "arqueología neuronal" como una parte importante de la medicina del futuro. [6] Dijo que la criónica de alguna forma siempre sería necesaria porque si ciertas lesiones cerebrales fueran finalmente reparables siempre sería una pregunta abierta para el futuro.
Donaldson también mantuvo un ávido interés en la gerontología biomédica , y publicó el libro "Una guía de medicamentos antienvejecimiento" en 1994. A pesar de este interés, era pesimista sobre las perspectivas a corto plazo para la extensión de la vida humana. En 1986 afirmó que solo los niños pequeños podrían vivir lo suficiente para ver avances que les permitieran evitar la necesidad de criónica . A finales de 2005, escribió en la revista Cryonics, "Nuestro objetivo, mediante la criopreservación, es llegar a un momento en el que el envejecimiento pueda revertirse y abolirse. La criopreservación puede resultar ser la única forma en que cualquier persona (que ahora vive) tiene alguna posibilidad de hacer ese."