Thomas Lane Bancroft
Thomas Lane Bancroft (1860-1933) fue un médico naturalista australiano. Con sede en Queensland , es conocido por su investigación sobre enfermedades transmitidas por mosquitos como la filariasis , el ciclo de vida del pez pulmonado australiano y nuevas variedades de cultivos. [1]
Thomas Lane Bancroft nació el 2 de enero de 1860 en Lenton , Nottinghamshire , Inglaterra, hijo del Dr. Joseph Bancroft y su esposa Anne, de soltera Oldfield. [1] Cuando tenía cuatro años cuando emigró a Queensland con sus padres, llegando a Brisbane en octubre de 1864. Se educó en la Brisbane Grammar School , y luego se fue a Escocia para estudiar medicina. Después de graduarse en la Universidad de Edimburgo , donde también había estudiado su padre, regresó a Brisbane. Heredó el amor de su padre por las ciencias naturales ., y como él, dedicó mucho tiempo, energía y dinero a realizar investigaciones que fueron de gran utilidad para Queensland. Mientras ejercía en Brisbane, ayudó a su padre en su trabajo en Deception Bay , donde cultivaron una gran variedad de cultivos y generaron nuevos tipos de trigo, arroz, uvas y fresas cruzando diferentes variedades importadas. [2]
Bancroft también persiguió muchos intereses de investigación por su cuenta, pero, después de la muerte de su padre en 1894, continuó el trabajo de su padre sobre la filaria , el gusano parásito que su padre había descubierto que era la causa de la filariasis . Al criar el mosquito doméstico común ( Culex fatigans ) y permitir que los insectos picaran a una persona que padecía filaria, demostró que el parásito vivía y se desarrollaba en ellos. Entonces no se conocían los medios de transmisión de la enfermedad del mosquito al hombre. Bancroft consideró que se produjo por la contaminación de los alimentos, pero, al considerar que los fluidos digestivos probablemente matarían al parásito antes de que pasara a la sangre, planteó que la infección siguió a la picadura del mosquito, ahora probado como el causante. .[2]
Después de observar que el mosquito relacionado con la propagación de la filaría se reproduce solo alrededor de las casas, sostuvo que podría controlarse mediante la detección o el vaciado regular del agua dentro o cerca de la casa, medidas que ahora se recomiendan y se aplican en Queensland. [3] Al no estar satisfecho con la pureza del suministro de agua de la ciudad, sugirió que los depósitos se limpiaran y profundizaran, y que el área alrededor de los depósitos se cercara y se plantara con hierba de búfalo . Sus numerosas otras investigaciones incluyeron la prueba de curas para mordeduras de serpientes, la investigación de la sarna en los caballos y una investigación sobre la economía de la destilación del aceite de eucalipto a partir de eucaliptos nativos. [2]
Bancroft asumió el cargo de oficial médico en Eidsvold , donde adquirió una reputación de generosidad. Allí cultivó una serie de variedades de algodón, incluidos los tipos de algodón Sea Island . Hizo una gran cantidad de trabajo de mejoramiento con este cultivo, pero, desafortunadamente, los resultados de este trabajo se perdieron porque no promovió activamente su trabajo porque era un hombre modesto. Otro cultivo en el que estaba muy interesado era el aceite de ricino . Produjo una serie de variedades de esto, pero como había muy poca demanda de aceite, este trabajo no fue de mucho uso inmediato a nivel local. [2]
Estando cerca del río Burnett , se interesó científicamente por los peces, y especialmente por el curioso pez pulmonado australiano, o Ceratodus . Estudió su historia de vida y mostró gran ingenio en sus arreglos para criarlo y observarlo en condiciones artificiales. Después de notar la disminución del número de estos "fósiles vivientes", abogó por su protección y propuso el establecimiento de una estación de reproducción en la isla Stradbroke . Aunque la estación de reproducción no llegó a buen término, Ceratodus se introdujo en el río Logan y otros ríos de Queensland. [2] [4] [5]
