Thomas McAdory Owen (19 de noviembre de 1866 - 25 de marzo de 1920) fue un abogado, archivero , historiador y fundador estadounidense del Departamento de Archivos e Historia de Alabama, y fue su primer director. Owen fue el autor de una obra grande y destacada en cuatro volúmenes, Historia de Alabama y el diccionario de la biografía de Alabama , y muchas otras obras históricas. A través de sus esfuerzos de cabildeo, Owen jugó un papel decisivo en la obtención del apoyo necesario y la financiación estatal para la Sociedad Histórica de Alabama y otras instituciones históricas y de archivo en el estado.
Thomas Owen nació el 19 de noviembre de 1866 y se crió en Jonesboro, cerca de lo que ahora es Bessemer, Alabama . Era hijo del médico William Owen y Nancy McAdory Owen. Se casó con Marie Bankhead , hija del senador estadounidense John H. Bankhead , el 12 de abril de 1893. [1] [2] Tuvieron dos hijos, Thomas McAdory, nacido en 1894, y John Hollis Bankhead, nacido en 1895, que murió cuando él tenía solo cinco años. [3]
Owen se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama , en Tuscaloosa, en 1887, ya los veintiún años se graduó con una licenciatura y un título en derecho. [3] [4]
Owen fue uno de los miembros fundadores de la rama de Alabama de los Hijos de la Revolución en 1894 y se desempeñó como su secretario. [5]
Dos meses después, Owen comenzó su práctica legal en Bessemer. Poco después de comenzar su práctica, Owen se involucró mucho en la política local. En 1888 fue elegido juez de paz. En 1890 se convirtió en presidente del comité ejecutivo demócrata en el condado de Jefferson. Dos años más tarde se convirtió en el asistente del procurador del condado. Sin embargo, su carrera legal pronto se convirtió en la segunda de su carrera como archivero e historiador. [2] [4]
En 1889, todavía activo en política, Owen comenzó a recopilar publicaciones de estudiantes de su antigua alma mater. Sus intereses pronto se ampliaron para abarcar toda la historia de Alabama. En sus esfuerzos por documentar la historia de Alabama , pronto descubrió que ninguna biblioteca poseía las fuentes que necesitaba para escribir un relato histórico completo y profundo. Pronto se dio cuenta de que tenía que comenzar a recopilar y acumular su propia colección de archivos, y comenzó a hacerlo acumulando mapas antiguos, periódicos, folletos, correspondencia, diarios, álbumes de recortes y varias historias del condado. Su participación casi a tiempo completo en la historia tomó una gran cantidad de su tiempo, lo que posteriormente comprometió su práctica legal, lo que a su vez provocó problemas financieros para su familia. [4]