Sir Thomas Offley (c. 1500/05 - 1582) fue un sheriff de Londres y alcalde de Londres durante el reinado de la reina María I de Inglaterra . Concejal de Londres durante mucho tiempo, fue miembro destacado (y una vez maestro) de la Worshipful Company of Merchant Taylors , [1] tres veces alcalde de Staple y asistente fundador designado de la Muscovy Company . [2]
Thomas Offley era el mayor de dos hijos adultos de William Offley, un mercero de Stafford , con su primera esposa, probablemente de la familia Dorrington de Stafford, cuya hermana (tía de Thomas) estaba casada con un miembro de la familia Cradock prominente en Stafford. . [3] William Offley fue alguacil de Stafford en 1510–11, [4] y después de que la familia se mudó a Chester , fue concejal de esa ciudad y alguacil en 1517. William Offley se volvió a casar con una viuda, Elizabeth Wright (de soltera Rogerson), y tuvo en total 26 hijos, muchos de ellos de su segunda esposa, varios de los cuales hicieron carrera en Londres. [5] [6]
Cuando tenía alrededor de 12 años, Thomas fue enviado a Londres para estudiar con William Lily en St Paul's School . Con Lily adquirió una excelente comprensión del latín y se le enseñó a cantar canciones punzantes con los coristas de San Pablo. [7] Thomas estuvo atado durante 13 años a Merchandize of the Staple con el comerciante Taylor John Nechylls, [8] Merchant of the Staple en Calais, quien era "un gran conocido" de Lily. [9] Nechylls estaba casado con Katherine, hija de Sir Stephen Jenyns (Lord Mayor 1508–09, fundador de Wolverhampton Grammar School 1508–15), [10]quien en 1501–02 se casó con Margaret, hermana del abogado y parlamentario John Kirton. [11] Nechylls, Maestro de Merchant Taylors en 1522, [12] fue elegido concejal de Londres en 1525 para el distrito de Broad Street , pero presentó una demanda para ser despedido de su cargo, [13] y no fue admitido. [14]
Offley convocó a sus hermanas a Londres, una de las cuales, Margaret, estaba al servicio de la casa de Nechylls. A la muerte de Katherine, Nechylls se casó con ella y prometió a su hija y única heredera Joan en matrimonio con Thomas. Offley todavía estaba al servicio de Nechylls cuando murió en 1530, [15] y se casó con Joan en el momento de la muerte de su padre. [16] Margaret, su hermana, se volvió a casar con el comerciante Taylor y el comerciante de Staple of Calais Stephen Kirton, [17] el hijo de John Kirton, que había sido aprendiz y ahijado de Jenyns. [18] John Offley, el hermano completo de Thomas, se casó con Alice Rogerson, su propia hermanastra, y mantuvo la casa de John Nechylls en su residencia de campo, Brick House en Hackney . [19]Los hermanos ricos Nicholas Leveson (fallecido en 1539), Stapler of Calais and Mercer, [20] y James Leveson (fallecido en 1547), [21] de una prominente familia mercantil de Wolverhampton, [22] estaban comprometidos en el mismo círculo: [23] Margery Offley, hermana de John, Thomas y Margaret, habiendo ganado una fortuna con un primer matrimonio con Thomas Michell, Ferretero, se volvió a casar con James Leveson alrededor de 1530. [24]
Offley prosperó en los negocios, y su hijo mayor (de tres), Henry, nació alrededor de 1536. [25] A pesar de que ciertos comerciantes de Staple lo privaron de sus derechos en mayo de 1546 para teñir lanas, [26] Thomas ascendió de manera constante en el Merchant Taylors, convirtiéndose en maestro de la compañía en 1547. [27] En ese año compró la mansión de Madeley , North Staffordshire, de Sir Edward Bray (entonces teniente del castillo de Calais [28] ) y Dame Joan, hija y heredera de Sir Matthew Brown, [29] y esta siguió siendo la casa de campo de la familia durante varias generaciones. Michael Burghers ilustra la casa solariega Tudor de muchos frontones, desde que fue demolida.tal como apareció en 1686 en Plot 's History of Staffordshire , junto con los jardines formales y una fachada este posterior. [30] Recibió una concesión de armas el 3 de mayo de 1547. [31]