Tom Pendergast
Thomas Joseph Pendergast (22 de julio de 1872-26 de enero de 1945), también conocido como T.J. Pendergast , fue un jefe político estadounidense que controló Kansas City y el condado de Jackson, Missouri , de 1925 a 1939.
Pendergast solo ocupó un cargo electo brevemente, como concejal , pero su capacidad como presidente del Partido Demócrata del Condado de Jackson le permitió usar su amplia red de familiares y amigos para ayudar en la elección de políticos, en algunos casos mediante fraude electoral , y para entregar realizar contratos gubernamentales y trabajos de patrocinio. Se hizo rico en el proceso, pero su adicción al juego, especialmente a las carreras de caballos, lo llevó más tarde a una gran acumulación de deudas personales.
En 1939, fue declarado culpable de evasión del impuesto sobre la renta y cumplió 15 meses en una prisión federal. La organización Pendergast ayudó a lanzar la carrera política del futuro presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman , lo que provocó que los primeros enemigos de Truman lo apodaran "el senador de Pendergast". [1]
Thomas Joseph Pendergast, también conocido por sus amigos cercanos como "TJ", nació en St. Joseph, Missouri . Criado como católico , tuvo nueve hermanos y hermanas. El nombre de la familia está mal escrito como Pendergest en el censo de 1880 y se enumera en consecuencia.
Se ha afirmado que Pendergast asistió al St. Mary's College, un internado para niños de tan solo nueve años y de dieciocho años, dirigido por los jesuitas en St. Marys, Kansas , pero los registros de la escuela, que se mantienen en el Jesuit archivos en St. Louis, refutan esa afirmación. (St. Mary's College no estaba relacionado de ninguna manera con la escuela para niñas del mismo nombre en Leavenworth, Kansas , dirigida por las Hermanas de la Caridad ). A veces se afirma que obtuvo una beca de fútbol para St. Mary's College, pero eso también es falso. Entonces no se otorgaron becas deportivas y no hubo juegos intramuros. [ cita requerida ]
En la década de 1890, el joven Tom Pendergast trabajó en su hermano mayor James Pendergast 's West Bottoms taberna. Los West Bottoms eran entonces una sección de inmigrantes de la ciudad ubicada en el "fondo" de los acantilados que dominaban el río Missouri por encima del cual se extendían las secciones más prósperas de Kansas City. James Pendergast, concejal del ayuntamiento de Kansas City, le enseñó las diversidades de los sistemas y formas políticas de la ciudad y las ventajas estratégicas de controlar bloques de votantes. James se retiró en 1910 y murió al año siguiente después de haber nombrado a Tom como su sucesor. Después de la muerte de su hermano, Tom Pendergast sirvió en el consejo de la ciudad hasta que renunció en 1916 para concentrarse en consolidar las facciones del condado de Jackson. Partido Demócrata .
