Thomas Preston (1563 - ¿3 de abril de 1640?) [1] fue un monje benedictino inglés que se desempeñó como uno de los líderes de la misión para restablecer la Orden Benedictina en Inglaterra después del cierre de los monasterios durante el siglo XVI. También es recordado por sus escritos defendiendo la causa de Jaime I de Inglaterra en la controversia del juramento de lealtad .
Preston estudió en el English College, Roma , donde fue enseñado por Gabriel Vasquez . [2] Se unió a la orden benedictina en Monte Cassino en 1590. [3] Tras el decreto otorgado por la Inquisición y confirmado por Clemente VIII en 1602 para una misión a los benedictinos en Inglaterra, Preston y Anselm Beech fueron enviados a Inglaterra en el primavera de 1603. [4] Aterrizaron en Great Yarmouth y se pusieron en contacto con Sigebert Buckley , último superviviente de los monjes de St. Peter, Westminster, que había sido recientemente liberado de su encarcelamiento en Framlingham . [5]Vivieron con Buckley, quien mediante cartas de 1607 y 1609 [6] les otorgó y confirmó la autoridad para admitir hermanos como miembros del monasterio y la Congregación de los que él había sido el único representante sobreviviente. A Preston, ya superior de los ingleses de la Congregación de Monte Cassino, le confió el cuidado de la Congregación inglesa. [7] Buckley murió en 1610. [8] Mientras tanto, Preston había sido acusado como sacerdote y poco después fue encarcelado. [9]
Expulsado de Inglaterra tres años después, participó en Reims en las negociaciones para la unión de los monjes ingleses de Monte Cassino, Valladolid , y la antigua Congregación inglesa . [10] Regresó a Inglaterra y fue nuevamente encarcelado, primero en The Clink en Southwark , y luego en el Palacio de Croydon del Arzobispo de Canterbury . [9]
Preston pasó gran parte del resto de su vida en prisión. Murió en la prisión de The Clink , el 5 de abril de 1640. En una prisión u otra escribió, bajo el nombre supuesto de Widdrington, varias obras que trataban del juramento de lealtad. [11] Preston "repudió cada vez más" los libros escritos bajo el nombre de Widdrington, [12] pero no hay duda de que él fue el autor de ellos. [13] Hacia el final de su vida, sin embargo, parece haber modificado sus puntos de vista o, en todo caso, haberse sometido por completo a la cuestión del juramento a las autoridades de Roma. [9] [14]
Preston tomó el seudónimo de Roger Widdrington por sus controvertidos escritos, ocultando su propia autoría y usando el nombre real de un escudero católico romano en Northumberland, [15] un alguacil de Hexham que estaba asociado con la familia reclusa Radcliffe y el conspirador Thomas Percy . [16] Estas publicaciones mantuvieron el juramento de lealtad al rey Jaime I, que el mismo rey estaba proponiendo (Preston era uno del grupo de benedictinos y sacerdotes seculares que eran apologistas de él), contra la política opuesta de los jesuitas . [9] La apología de 1611recibió un imprimatur falso aunque de hecho se publicó en Londres por orden del gobierno: es posible que el verdadero Widdrington fuera cómplice del uso de su nombre, aunque rápidamente se reconoció que era poco probable que fuera el verdadero autor. [17]
Schulckenius era Adolf Schulcken , un teólogo holandés y partidario de Robert Belarmino , considerado en ese momento por muchos oponentes como seudónimo. [20] [21]