Thomas Stevens (tejedor)
Thomas Stevens (1828–1888) fue un tejedor del siglo XIX de Coventry , famoso por su invención del stevengraph , un cuadro de seda tejida .
En el siglo XIX, la ciudad de Coventry , Inglaterra , era el centro de una industria de tejido de cintas . Thomas Stevens nació en Foleshill , justo al norte de Coventry, en 1828 en el seno de una familia relativamente pobre. [1] Stevens trabajó para Pears and Franklin, una tejedora de cintas local en Coventry, y en 1854 había creado su propia firma de cintas. [1] En 1860, sin embargo, se firmó el Tratado Cobden-Chevalier ; este tratado de libre comercio introdujo nueva competencia en la industria, lo que provocó el colapso de la economía local y una gran pérdida de empleo en Coventry. [2]
Stevens tenía una experiencia considerable experimentando con el telar Jacquard y respondió a la recesión local tratando de desarrollar nuevos productos. Había inventado una forma de usar el telar programable para tejer imágenes coloridas de seda. [1] Para 1862, Stevens podía producir cuatro diseños diferentes; intentó atraer al mercado masivo, vendiendo sus productos entre seis peniques y quince chelines cada uno. [3] Algunas de estas imágenes se utilizaron para marcadores , tarjetas de felicitación y productos especializados para el Almirantazgo . [1]
El negocio floreció y Stevens adquirió a su vez dos fábricas más grandes; en 1875 llamó a su producto "Stevengraph", que lleva su nombre. [1] Expuso internacionalmente en América, Francia y Holanda, ganando unas 30 medallas y diplomas. [1] En 1878, Stevens se mudó a Londres y comenzó a montar sus Stevengraphs como imágenes enmarcadas; a fines de la década de 1880, Stevens tenía más de 900 diseños diferentes. [3] En 1888, Stevens murió después de una operación de garganta y fue enterrado en Coventry. [1]
En la década de 1930, Stevengraphs se consideraban artículos de colección, pero el pasatiempo se consideraba excéntrico y se limitaba principalmente a las coleccionistas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Coventry fue atacado por bombarderos alemanes ; el 14 de noviembre de 1940 se produjo el Coventry Blitz , que aparentemente destruyó la fábrica de Stevens y los registros de los Stevengraph. A fines de la década de 1950, se supo que Henry Stephens, un descendiente de Thomas, había guardado uno de los libros de patrones la noche anterior al ataque y lo había guardado en un lugar seguro; Henry lo donó al Ayuntamiento de Coventry , quien a su vez le confió la Galería de Arte y Museo Herbert . Stevengraphs se volvió valioso, con más coleccionistas masculinos ingresando al hobby. [4]Los precios subieron, particularmente para imágenes inusuales o más raras menos populares durante el período victoriano. [2] Una gran colección del trabajo de Stevens de su libro de patrones todavía se encuentra en el Museo y Galería de Arte Herbert. [1]
