Thomas Lars Wassberg (nacido el 27 de marzo de 1956) es un ex esquiador sueco de fondo . Un estilo de patinaje rápido, empujar para cada pierna, todavía se llama "Wassberg" en su honor en varios países. Los ídolos del esquí de Wassberg cuando era niño eran Sixten Jernberg y Oddvar Brå . Ha descrito su fuerza mental y aptitud física como sus mayores habilidades como esquiador, siendo su principal debilidad la falta de habilidad para correr. [1]
Wassberg ganó cuatro medallas de oro olímpicas: en 15 km (1980), 50 km (1984) y el relevo de 4 × 10 km (1984, 1988), y sirvió como abanderado olímpico de Suecia en 1988. [2] En el Campeonato del Mundo de Esquí Nórdico de la FIS , obtuvo tres oros (50 km: 1982, 30 km: 1987 y relevos 4 × 10 km: 1987), tres platas (15 km: 1985, 1987; 50 km (1987) y un bronce (Relevo 4 × 10 km: 1985). Además, Wassberg ganó los 50 km en el festival de esquí de Holmenkollen tres veces (1980, 1982 y 1987) y los 15 km dos veces (1979, 1985). [3]
En los Juegos Olímpicos de 1980 de invierno en Lake Placid , Wassberg superó a Finlandia 's Juha Mieto en 0,01 segundos en los 15 km, la carrera de esquí de fondo más cercana en la historia olímpica. Posteriormente, Wassberg sugirió a Mieto que la medalla de oro debería dividirse entre ellos "ya que una centésima de segundo no es nada en una carrera de 15 kilómetros". Este incidente llevó a la Federación Internacional de Esquí (FIS) a cambiar su cronometraje a la décima de segundo más cercana. También resultó en una leyenda urbana apócrifa de que las medallas de Wassberg y Mieto se cortaron por la mitad y se volvieron a soldar en medallas mitad oro, mitad plata. [4] En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984, Wassberg venció a su compatriota sueco Gunde Svan por 4.9 segundos en los 50 km, el margen de victoria más cercano en ese evento hasta que Giorgio Di Centa superó a Yevgeny Dementyev por 0.8 segundos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006, aunque el evento de 2006 fue un evento de inicio masivo. mientras que el evento de 1984 fue un evento de inicio de intervalo.
Ganó la Copa del Mundo en 1977 y en 1980 recibió la medalla Holmenkollen . Por alguna razón, su compañero de equipo Sven-Åke Lundbäck no recibió la medalla de oro Svenska Dagbladet en 1978. En protesta por esta decisión, Wassberg se negó a aceptar su medalla de oro Svenska Dagbladet en 1980. [3] [5]
Según Bengt Erik Bengtsson, Jefe de la Oficina Nórdica de la FIS de 1984 a 2004, Wassberg fue el primero en sugerir en 1984 la división del deporte del esquí de fondo en disciplinas clásicas y de estilo libre. Posteriormente, el FIS lo aplicó en 1986. [6]
Después de retirarse de las competiciones, Wassberg trabajó como reportero deportivo para la radio sueca y como entrenador de esquí de fondo para su club Åsarna IK. En 2009 apareció en la televisión sueca en los concursos de espectáculos Mästarnas mästare , y en 2016 participó en Let's Dance 2016 que se emitió en TV4 . [7] En la década de 2010 supervisó la preparación de las pistas de esquí para Åsarna IK, organizó eventos de caza de aves para turistas y trabajó como guardabosques. [3]