En los Estados Unidos , las leyes sobre delincuentes habituales [1] (comúnmente conocidas como leyes de tres strikes ) se implementaron por primera vez el 7 de marzo de 1994, [2] y son parte de la estrategia contra la violencia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [3] [4] Estas leyes requieren que tanto un delito grave violento como otras dos condenas anteriores cumplan una sentencia de cadena perpetua obligatoria en prisión . [5] [6] El propósito de las leyes es aumentar drásticamente el castigo de los condenados por más de dos delitos graves.. [2]
Veintiocho estados tienen algún tipo de ley de "tres strikes". En algunos estados (en particular, Connecticut y Kansas ) se hace referencia a una persona acusada en virtud de esas leyes como " delincuente persistente ", mientras que Missouri utiliza el término exclusivo " delincuente anterior y persistente ". En la mayoría de las jurisdicciones, solo los delitos a nivel de delitos graves califican como delitos graves.
La ley de los tres strikes aumenta significativamente las sentencias de prisión de las personas condenadas por un delito mayor que hayan sido condenadas previamente por dos o más delitos violentos o delitos graves, y limita la capacidad de estos infractores de recibir un castigo que no sea la cadena perpetua.
La expresión "Tres strikes y estás fuera" se deriva del béisbol , donde un bateador contra el que se registran tres strikes se poncha .
La práctica de imponer penas de prisión más largas a los infractores reincidentes (frente a los infractores por primera vez que cometen el mismo delito) no es nada nuevo, ya que los jueces suelen tener en cuenta los delitos anteriores al dictar sentencia. Sin embargo, existe una historia más reciente de sentencias de prisión obligatorias para los reincidentes. [7] Por ejemplo, el estado de Nueva York tenía una ley de delincuentes graves persistentes desde principios del siglo XX [8] (parcialmente declarada inconstitucional en 2010, [9] [10] pero reafirmada en pleno poco después [11] [12]). Pero tales sentencias no eran obligatorias en todos los casos, y los jueces tenían mucha más discreción en cuanto a qué período de encarcelamiento debían imponerse.
Durante la Prohibición, el estado de Michigan promulgó una de las leyes más duras contra el contrabando de la nación. La ley requería cadena perpetua para quienes violaran las leyes sobre bebidas alcohólicas por cuarta vez. [13] A finales de 1928, Etta Mae Miller, madre de cuatro hijos, fue declarada culpable en virtud de esta ley, lo que provocó indignación. [14]