La obra se compone de tres lienzos pintados con cera caliente . Los tres lienzos forman una disposición escalonada, con cada lienzo aproximadamente un 25 % más pequeño que el de abajo, creando así una obra tridimensional. Cada lienzo está pintado para parecerse a la versión de la bandera de los Estados Unidos que estaba en uso en el momento en que se pintó la obra, con 48 estrellas blancas en un cantón azul en un campo de trece franjas rojas y blancas alternas. Cada bandera se representa con los colores y las proporciones aproximadamente correctos, tal como se define en el Título 4 del Código de los Estados Unidos .
En cierto sentido, la perspectiva se invierte, con las pinturas más pequeñas proyectándose hacia el espectador. Solo la pintura más pequeña y superior es completamente visible; los dos de atrás son solo parcialmente visibles. [2]
La pintura fue adquirida por el Museo Whitney de Arte Americano en la ciudad de Nueva York por $ 1 millón en 1980 de los coleccionistas de arte Burton y Emily Hall Tremaine , para celebrar su 50 aniversario. [3] Desde principios de la década de 1960, Three flags se ha incluido en numerosas exposiciones y diferentes tipos de libros y artículos de revistas centrados en el arte y la historia de Estados Unidos. [4]