Tres llaves maestras
"Tres llaves esqueléticas" es un cuento del autor francés Georges-Gustave Toudouze. La edición de enero de 1937 de Esquire marcó su primera aparición en inglés. Este cuento de suspenso y " Leiningen contra las hormigas " fueron descubiertos por el editor de la revista, Arnold Gingrich . [1]
Georges-G. Toudouze (1877-1972) nació en París, Francia . Su padre, Gustave Toudouze, era un conocido autor de la época. El joven Toudouze escribió sobre temas como el arte, la arquitectura, los viajes y la historia naval francesa. Aunque escribió numerosas novelas de aventuras y cuentos, hoy en día se le recuerda por una sola obra: "Tres llaves maestras".[2]
La trama involucra a tres hombres que cuidan un faro en una isla frente a la costa de la Guayana Francesa . La roca sobre la que se encuentra el faro se llama "Tres llaves esqueléticas", en honor a una tragedia en la que tres convictos fugados naufragaron en la roca y finalmente murieron de hambre y sed; lo único que quedó de ellos fue un montón de huesos limpiados. por aves carroñeras. Los tres asistentes del faro son el jefe, Itchoua (el mayor de los hombres), Le Gleo y el narrador (cuyo nombre nunca se da).
Un barco abandonado , infestado de feroces ratas, toca tierra. Se produce una lucha a vida o muerte cuando los hombres buscan salvarse de la horda hambrienta, que pulula sobre el faro. [1]Los tres hombres apenas logran sobrevivir defendiéndose de las ratas, que logran entrar en la torre. Los tres escapan a la galería del faro, que tiene una trampilla de metal que las ratas no pueden roer, y pueden usar la luz para señalar una lancha patrullera que investiga. Finalmente, las ratas son atraídas fuera de la isla a una barcaza cargada de carne, que luego se incendia con proyectiles incendiarios. Muchas de las ratas mueren y los sobrevivientes son devorados por los tiburones que infestan las aguas alrededor de Three Skeleton Key mientras intentan nadar de regreso a tierra. Luego, el narrador revela el destino de los hombres: Le Gleo se volvió loco por los hechos y fue encerrado en un manicomio francés, e Itchoua muere de una infección por mordeduras de rata y arañazos. El narrador continúa trabajando en el faro hasta que termina su tiempo de servicio.
Esta obra apareció por primera vez en francés en 1927 como "La tour d'épouvante" , y apareció en la colección de cuentos de 1946 de Toudouze Aux Feux tournants des Phares...: Récits de Mer et de Haute Mer con ilustraciones de P. Peron. [3] La primera edición en inglés de "Three Skeleton Key" fue en 1937 en Esquire .
James Poe adaptó la historia para la radio en una versión que se emitió en Escape el 15 de noviembre de 1949. El guión de Poe dio diferentes nombres a los tres personajes: el narrador se llama "Jean", el cuidador principal Itchoua se llama "Louis" y Le Gleo. ahora es un ex actor jorobado llamado "Auguste"; la adaptación también proporciona una razón diferente y más escalofriante de por qué las ratas finalmente abandonan el faro.
