Thure Ludwig Theodor Kumlien (9 de noviembre de 1819-5 de agosto de 1888) fue un ornitólogo , naturalista y taxidermista sueco-estadounidense . Contemporáneo de Thoreau , Audubon y Agassiz , contribuyó mucho al conocimiento de la historia natural de Wisconsin y sus aves. Recolectó y envió muestras a muchos investigadores en los Estados Unidos y en el extranjero. Enseñó botánica y zoología , así como idiomas extranjeros, en Albion Academy, y fue particularmente considerado como un experto en la identificación de nidos de pájaros.
Thure Kumlien nació en 1819 en la parroquia de Härlunda en Västergötland , Suecia , el mayor de catorce hijos de una aristocrática familia sueca. [1] Su padre, Ludwig Kumlien (1790-1839), [2] era un intendente del ejército y poseía varias propiedades importantes. [3] Su madre, Johanna Rhodin (1800–1830) era hija de un ministro. [2] Su educación inicial fue con un tutor, después de lo cual ingresó al Gimnasio de Skara . [3] Posteriormente asistió a la Universidad de Uppsala , donde se graduó en 1843. [3]Se interesó temprano por la historia natural y recolectó muchos especímenes, particularmente de las islas bálticas , y los envió a Hermann Schlegel de Leiden ; Wilhelm Peters de Berlín , Carl Jakob Sundevall del Museo Sueco de Historia Natural , Estocolmo , y John Cassin de Boston estaban entre sus otros corresponsales. [4]
Kumlien emigró a Estados Unidos en 1843, acompañado de su prometida, Margaretta Christina Wallberg, y su hermana. [3] Primero se establecieron en Milwaukee y se casaron allí el 5 de septiembre del mismo año. [3] Poco después, atraído por cartas escritas por el ministro de una parroquia local, llegó al área del lago Koshkonong en Wisconsin. [1] Cuando compró su granja, pasó por alto las tierras de cultivo y en su lugar compró bosques, probablemente debido a su amor por la naturaleza, [1] y dedicó su tiempo libre al estudio de la naturaleza circundante, en particular las plantas, pájaros e insectos locales. . Su primera compra fue de 40 acres (16 ha), del gobierno; compró otros 40 acres más tarde.[3] Su primera casa fue una casa de troncos cerca de Busseyville . [3] A menudo distraído por la vida silvestre y las plantas locales, [5] Kumlien no tuvo éxito en la agricultura; [1] complementó los ingresos de su granja con taxidermia [4] y recolectando especímenes para museos y otros científicos. [1] [4]
El trabajo de toda la vida de Kumlien constituyó un rico herbario personal y una importante colección de aves. [4] Comenzó con una colección adquirida por la Sociedad de Ciencias Naturales de Boston en 1854 y expandió su alcance a Europa, enviando muestras a científicos como Elias Magnus Fries de Uppsala y Thomas Mayo Brewer . También mantuvo correspondencia con Spencer Fullerton Baird , Edward Augustus Samuels y otros. Kumlien fue descrito por nada menos que una luminaria que Louis Agassiz como la principal autoridad mundial en la identificación de nidos de pájaros. [6]Combinado con su modestia, su coleccionismo y correspondencia lo hicieron más conocido por sus compañeros científicos que por sus vecinos. [1] A pesar del reconocimiento y la consideración que recibió de la comunidad científica, vivió en circunstancias económicas difíciles casi toda su vida.
Gracias a los esfuerzos de Rasmus Bjørn Anderson , Kumlien aceptó un puesto en la facultad de Albion Academy, en Albion, Wisconsin . [7] De 1867 a 1870, enseñó no solo botánica y zoología, sino también lenguas extranjeras; se fue cuando la crisis financiera golpeó a la universidad. [8] Asumió un cargo en el estado de Wisconsin en 1870, [8] recolectando muestras para la Universidad de Wisconsin en Madison [9] y la escuela de formación de profesores (las colecciones de la universidad fueron destruidas en un incendio en 1884). De 1881 a 1883, trabajó para la Sociedad de Historia Natural de Wisconsin como taxidermista y conservador de sus colecciones. [10]