escarabajo tigre
Los escarabajos tigre son un gran grupo de escarabajos , de la subfamilia Cicindelinae , conocidos por sus agresivos hábitos depredadores y su velocidad de carrera. La especie más rápida conocida de escarabajo tigre, Rivacindela hudsoni , puede correr a una velocidad de 9 km/h (5,6 mph; 2,5 m/s), o alrededor de 125 longitudes corporales por segundo. [1] A partir de 2005, se conocían alrededor de 2600 especies y subespecies, con la diversidad más rica en la región oriental (indo-malaya), seguida por el Neotrópico. [2]
Los escarabajos tigre a menudo tienen ojos grandes y saltones, patas largas y delgadas y mandíbulas grandes y curvas . Todos son depredadores, tanto de adultos como de larvas. El género Cicindela tiene una distribución cosmopolita . Otros géneros bien conocidos incluyen Tetracha , Omus , Amblycheila y Manticora . Mientras que los miembros del género Cicindela suelen ser diurnos y pueden salir en los días más calurosos , Tetracha , Omus , Amblycheila y Manticora son todos nocturnos . Tanto Cicindela comoLos tetracha suelen tener colores brillantes, mientras que los otros géneros mencionados suelen ser de color negro uniforme. Los escarabajos tigre del género Manticora son los de mayor tamaño de la subfamilia. Estos viven principalmente en las regiones secas del sur de África . [ cita requerida ]
Las larvas de los escarabajos tigre viven en madrigueras cilíndricas de hasta un metro de profundidad. Son larvas jorobadas de cabeza grande y usan sus jorobadas para voltear hacia atrás, con el fin de capturar insectos presa que deambulan por el suelo. Los adultos de rápido movimiento corren hacia su presa y son extremadamente rápidos en el vuelo, sus tiempos de reacción son del mismo orden que los de las moscas domésticas comunes . Algunos escarabajos tigre en los trópicos son arbóreos, pero la mayoría corren sobre la superficie del suelo. Vive a lo largo de las orillas del mar y de los lagos, en las dunas de arena, alrededor de los lechos de las playas y en las orillas arcillosas o en los senderos de los bosques, y le gustan especialmente las superficies arenosas. [3]
Los escarabajos tigre se consideran una buena especie indicadora y se han utilizado en estudios ecológicos sobre biodiversidad . Varias especies de avispas parásitas sin alas del género Methocha (familia Thynnidae ), ponen sus huevos sobre larvas de varias Cicindela spp. , como Cicindela dorsalis . [4]
Los escarabajos tigre muestran una forma inusual de persecución en la que alternativamente corren rápidamente hacia su presa, luego se detienen y se reorientan visualmente. Esto puede deberse a que, mientras corre, el escarabajo se mueve demasiado rápido para que su sistema visual procese las imágenes con precisión. [1] Para evitar obstáculos mientras corren, sostienen sus antenas de manera rígida y directamente frente a ellos para detectar mecánicamente su entorno. [5]
El escarabajo tigre fósil más antiguo encontrado hasta ahora, Cretotetracha grandis , proviene de la Formación Yixian en Mongolia Interior , China, y data del Período Cretácico temprano, hace 125 millones de años. La mayoría de los fósiles encontrados son lutitas limosas grises o amarillas. [6] Rasgos que identifican a Cretotetrachacomo Cicindelinae incluyen mandíbulas largas en forma de hoces, dientes simples dispuestos a lo largo de la superficie interna de la mandíbula, antenas que se adhieren a la cabeza entre la base de las mandíbulas y el ojo. La mandíbula izquierda mide aproximadamente 3,3 mm y la mandíbula derecha mide aproximadamente 4,2 mm de largo. Un cuerpo largo forma aproximadamente alrededor de 8,1 mm donde los ojos y la cabeza combinados son más anchos que el tórax y piernas largas para correr. [6] Se han descrito fósiles mesozoicos previamente conocidos de escarabajos tigre de la Formación Crato , hace unos 113 millones de años [6] y Oxycheilopsis cretacicus de la Formación Santana , hace 112 millones de años, [7] ambos en Brasil.
