Tiempo suficiente para amar es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , publicada por primera vez en 1973. La obra fue nominada al premio Nebula a la mejor novela en 1973 [1] y a los premios Hugo y Locus en 1974. [2 ]
El libro cubre varios períodos de la vida de Lazarus Long (nacido Woodrow Wilson Smith), uno de los primeros beneficiarios de un experimento de reproducción diseñado para aumentar la vida natural de la humanidad. El experimento se conoce como Howard Families, en honor al iniciador del programa. Lazarus es el resultado más de una mutación que del experimento de reproducción, y es el humano vivo más viejo con más de dos mil años.
La primera mitad del libro toma la forma de varias novelas conectadas por la narrativa retrospectiva de Lazarus. En la historia de encuadre , Lazarus ha decidido que ya no vale la pena vivir la vida, pero, en lo que se describe como un escenario inverso de Las mil y una noches , acepta no terminar con su vida mientras su compañero y descendiente, el director ejecutivo de Howard Families. Ira Weatheral, escuchará sus historias.
Esta historia trata de un marinero , guardiamarina y oficial de la Armada de los Estados Unidos del siglo XX , David Lamb, que recibe múltiples promociones mientras minimiza cualquier apariencia de trabajo real o combate aplicándose con entusiasmo al principio de "pereza constructiva". Poco después de contar la historia, Lázaro llama por error a David "Donald", lo que pretende hacer pensar al lector que la historia es un roman à clef y en realidad se refiere al propio Lázaro.
Lázaro cuenta su visita como comerciante de carga interplanetario a un planeta, donde compró un par de esclavos, hermano y hermana, e inmediatamente los manumitió . Debido a que no tenían conocimiento sobre la vida independiente ni educación alguna, Lázaro les enseña "cómo ser humanos" durante el viaje.
Los dos fueron el resultado de un experimento de recombinación genética en el que dos células madre se separaron en gametos haploides complementarios y se recombinaron en dos embriones. Los cigotos resultantes fueron implantados en una mujer y gestados por ella, con el resultado de que, aunque ambos tienen la misma madre sustituta y padres genéticos, no están más estrechamente relacionados genéticamente que dos personas cualquiera tomadas al azar. Se les ha impedido tener relaciones sexuales mediante un cinturón de castidad . Sin embargo, al haber confirmado que no existe riesgo de enfermedad genética en su descendencia (descrito como el único argumento válido contra el incesto), Lázaro solemniza su matrimonio y luego los establece como dueños y operadores de un próspero negocio. Al final de la historia, revela que los gemelos parecían tener la misma edad décadas después y expresa su creencia de que eran sus propios descendientes, de una época anterior en la que había sido esclavo en el mismo planeta.