Hijo del arqueólogo Terence Bruce Mitford , Timothy Bruce Mitford leyó obras clásicas en Corpus Christi College, Oxford . Luego comenzó a estudiar para obtener un DPhil en la Universidad de Oxford en 1962 [1] o 1963 [2] en la frontera del Éufrates del Imperio Romano ; su supervisor era Sir Ian Richmond . [2] Mitford había completado anteriormente su Servicio Nacional en la Royal Navy y regresó a él en 1965. [1] Fue comisionado como Subteniente en 1966 .[3] y ascendido a teniente comandante en 1973. [4] Desde 1981, sirvió en el cuartel general de las Fuerzas Navales de Turquía . [5]
Mitford siguió interesado en descubrir la frontera oriental del Imperio Romano, una tarea que le llevó casi medio siglo completar. [5] Pudo realizar investigaciones en Turquía en 1966, 1967 y 1972. [1] Finalmente completó su tesis doctoral con el título "The Roman Frontier Based on the Valley of the Upper Euphrates from the Black Sea to Samosata" . Se presentó en cinco volúmenes y el título se otorgó en 1973. [6] Entre 1974 y 2002, la Academia Británica (la academia nacional de humanidades del Reino Unido) otorgó becas de investigación a Mitford para continuar con su proyecto. La frontera, que se extendía desde Siria hasta elEl Mar Negro , era en gran parte desconocido y tenía que ser explorado principalmente a pie, a veces a través de regiones políticamente inestables. Los permisos fueron difíciles de obtener en las décadas de 1980 y 1990, ya que los funcionarios sospechaban que era un espía ; fue arrestado en 1984, acusado de espiar para Armenia . Mitford generalmente requería escoltas armadas. [5] En 2006, estaba listo para escribir su investigación. [5]
Sus esfuerzos finalmente llevaron a la publicación por parte de Oxford University Press en 2017 de East of Asia Minor: Rome's Hidden Frontier , que apareció en dos volúmenes. [5] Con una extensión de 757 páginas, [2] el historiador James Howard-Johnston escribió sobre los libros que "la mano de obra es tan intrincada y cuidadosa como la de un relojero... El crítico se queda estupefacto ante la cantidad de material recopilado y la lucidez con que se presenta". [1] Mitford recibió la Medalla de la Academia Británica en 2018 por su logro. [7]Otorgado a un máximo de tres personas al año, el premio "reconoce logros sobresalientes que han transformado la comprensión de un tema o campo de estudio en particular en ... cualquier rama de las humanidades y las ciencias sociales". [7]