Thomas Joseph Cade (10 de enero de 1928 - 6 de febrero de 2019) fue un ornitólogo estadounidense más notable por sus esfuerzos para conservar el halcón peregrino .
Cade nació el 10 de enero de 1928 en San Angelo, Texas , de padres Ernest y Ethel née Bomar Cade. Ernest era abogado, mientras que Ethel era ama de casa. [1] Cuando era niño, Cade leyó un artículo de National Geographic de 1937 "Aventuras con aves de presa", escrito por Frank y John Craighead , que despertó su interés en la cetrería . [2]
Cade sirvió en el ejército en 1946 y 1947 antes de asistir a la universidad. Se graduó con una licenciatura en biología de la Universidad de Alaska en 1951. Luego asistió a la Universidad de California, Los Ángeles , donde se graduó con su maestría en 1955 y su doctorado en 1957. [1]
Cade fue contratado para un puesto de profesor en la Universidad de Syracuse después de terminar su educación. Allí, experimentó con la cría de aves rapaces como el halcón peregrino y el cernícalo americano , convenciendo a la administración de que construyera una instalación de cría especialmente para los halcones. [1] Cuando le ofrecieron un trabajo en la Universidad de Cornell , aceptó con la condición de que también construyera una instalación de cría. [3] En 1967, Cade se convirtió en director del Laboratorio de Ornitología de Cornell ; [1] el "Hawk Barn" se completó en 1970. [3]
El halcón peregrino se vio gravemente afectado por la exposición al DDT , lo que provocó su extirpación de la costa este de Estados Unidos . [1] Cade trabajó con varias partes interesadas, incluidas universidades, cetreros, conservacionistas y empresas para comenzar un programa de cría en cautividad y reintroducción. [1] El programa era relativamente nuevo, ya que pocos cetreros habían logrado criar halcones en cautiverio: Renz Waller dos veces en la década de 1940, Frank Beebe en 1967 (disputado) y Larry Schram en 1968. La dificultad se debió al cortejo del halcón. ritual, que implica una exhibición aérea, generalmente más de 10 millas cuadradas (26 km 2 ) de cielo. [3]Cade's Hawk Barn fue descrito como una "fábrica virtual de halcones peregrinos" por su papel en el éxito de la cría en cautividad. [4]
También fue fundador de The Peregrine Fund , una organización sin fines de lucro reconocida como "la organización de conservación de aves de rapiña más importante del mundo". [2] Los esfuerzos del Peregrine Fund y otros grupos de conservación dieron como resultado más de 6.000 halcones criados en cautividad liberados en la naturaleza entre 1975 y 1995. [5] Los halcones fueron liberados en 37 estados de EE. UU. Y la mayoría de las provincias canadienses. Para asegurarse de que las aves nacidas en cautiverio pudieran adaptarse a las condiciones en la naturaleza, utilizaron liberaciones suaves: los halcones jóvenes serían colocados en nidos artificiales en la naturaleza y alimentados por humanos hasta que pudieran cazar con éxito. [4]