Tom Howard (fotógrafo)
Thomas James Howard Jr. (11 de septiembre de 1894 - 8 de octubre de 1961) [1] fue un fotógrafo estadounidense que trabajó en la oficina de Washington de P. & A. Photographs durante la década de 1920. Su fotografía de la ejecución de Ruth Snyder en la silla eléctrica en la prisión de Sing Sing , el 12 de enero, 1928 ha sido llamada "la foto tabloide famosa la mayor parte de la década". [2]
Los fotógrafos no pueden realizar ejecuciones en los Estados Unidos, por lo que el New York Daily News , decidido a obtener una fotografía, recurrió al subterfugio. Trajeron a Howard, que no era conocido por los guardias de la prisión ni por los periodistas en el área de Nueva York. Llegó temprano y, haciéndose pasar por escritor, tomó una posición ventajosa para poder tomar fotografías con la ayuda de una cámara en miniatura que tenía atada a su tobillo derecho. La cámara tenía una sola placa fotográfica.que estaba conectado por cable al disparador oculto dentro de su chaqueta. Cuando el cuerpo de Snyder se sacudió por la sacudida, Howard presionó el disparador, exponiendo la placa. La imagen parecía haber captado al sujeto en movimiento de la ejecución, lo que se sumó a la ya dramática escena.
La fotografía se publicó al día siguiente en la portada del periódico con el titular "¡MUERTO!"; Howard ganó popularidad de la noche a la mañana y se le pagó muy bien por la imagen. A partir de entonces, trabajó en la fotografía de periódicos en Washington y Chicago, y se jubiló como fotógrafo jefe del Chicago Sun-Times en 1961, el año de su muerte. Había estado semi-jubilado desde 1951 luego de un infarto. [1]
La cámara que usó Howard para tomar la foto es parte de la colección del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian . [3]
El estado intentó enjuiciar a Howard y al periódico, pero nunca salió nada. Durante muchos años, los testigos de las ejecuciones fueron registrados y se les pidió que levantaran las manos para que no pudieran utilizar cámaras ocultas .
El nieto de Howard es el actor George Wendt , y su bisnieto es el actor y comediante Jason Sudeikis . [4] Su esposa, Helen, murió en 1958.
