Thomas MacDermot (26 de junio de 1870 [1] - 8 de octubre de 1933) [2] fue un poeta, novelista y editor jamaicano que editó el Jamaica Times durante más de 20 años. Fue "probablemente el primer escritor jamaiquino en afirmar el reclamo de las Indias Occidentales de un lugar distintivo dentro de la cultura de habla inglesa". [3] También publicó bajo el seudónimo de Tom Redcam (derivado de su apellido escrito al revés). [4] Fue el primer poeta laureado de Jamaica .
Thomas Henry MacDermot nació en Clarendon Parish , Jamaica, el tercero de cinco hijos, [5] y pasó gran parte de su infancia en Trelawny . [2] Fue educado en la Academia Falmouth y en la Escuela de Gramática de la Iglesia de Inglaterra en Kingston, Jamaica . [4]
Fue profesor antes de dedicarse al periodismo, en The Jamaica Post , The Daily Gleaner y Jamaica Times , del que fue editor durante 20 años. [4] Trabajó para promover la literatura jamaicana a través de todos sus escritos, iniciando un concurso semanal de cuentos en el Jamaica Times en 1899. Entre los jóvenes escritores a los que ayudó y animó se destacan Claude McKay [3] y HG de Lisser . [4]
En 1903, MacDermot inició All Jamaica Library , una serie de novelas y cuentos escritos por jamaicanos sobre Jamaica que tenían un precio razonable para alentar a los lectores locales. [6] Paralelamente a su trabajo como periodista, escribió dos novelas. Se dice que el primero, Becka's Buckra Baby , marca el comienzo de la escritura caribeña moderna. [7] Los poemas de MacDermot no se recopilaron en un solo volumen hasta 1951. Fue proclamado póstumamente como el primer poeta laureado de Jamaica durante el período 1910-33 por la rama jamaicana de la Poetry League . [3]