Tom Willett (nacido en 1938) [1] es un actor de cine y televisión estadounidense, productor de discos, cantautor y YouTuber . Llamada la "estrella de la pantalla muda de hoy en día", Willett es mejor conocido por interpretar papeles que no hablan, como el personaje de Tom en la serie de televisión de comedia Dear John que se emitió en NBC de 1988 a 1992. [1]
En abril de 1956, a los 17 años, Willett se mudó a Los Ángeles. [2] Produjo discos de música country por las noches, mientras trabajaba en un almacén de muebles durante el día. Su sello se llamaba Freeway Records y contaba con lanzamientos de músicos como Greg Penny ; así como el alter ego de Willett, que toca el piano, "Herman Schmerdley". [3] Una de sus canciones, una melodía de rockabilly llamada "Mona Lisa", recibió una gran difusión y le dio a Willett la oportunidad de actuar en programas como The Gong Show . Durante varios años, Willett produjo numerosos discos bajo su seudónimo, en su mayoría versiones y melodías originales; [4]hasta que el mercado de singles de música country comenzó a disminuir. "El mercado de singles country es algo limitado", dijo una vez en una entrevista, "y eso nos va a doler porque estamos lanzando singles country". [4] Después de su carrera discográfica, Willett estuvo de gira durante un corto período de tiempo, actuando en bares de piano [3] y honky-tonks en todo el sur. [4] En 1962, Willett se mudó a Las Vegas, donde tomó material de escritura para actos de comedia de segunda categoría. [1] Además de escribir rutinas cómicas, también escribió canciones country para varias estrellas en ascenso, incluido Roy Clark .
Después de un breve período como disc jockey en la radio KENO , Willett comenzó a conseguir papeles pequeños en películas y programas de televisión. "He estado en algunas películas horribles", dijo Willett una vez. [1] Su primer concierto fue como extra en la película The Electric Horseman en 1979. [2] Los papeles más notables incluyen interpretar junto a Mary Steenburgen en la película Melvin and Howard , junto con anuncios televisivos en programas como Happy Days , The Drew Carey Show y Dear John .
En la serie Dear John , Willett interpretó a un personaje que nunca habló. Para las audiciones, Willett recuerda que venció a los otros aspirantes vistiendo un traje con solapas anchas y una corbata "a la última moda". "Me dijeron que el tipo debería estar bien vestido", dijo Willett, "y que debería estar impecable, pero tiene que haber algo mal en él. Así que lo puse 15 años atrasado". [1] En lo que respecta a las audiciones, Willett dijo: "No se supone que debas colapsar las audiciones, pero yo colapsé las audiciones". [3] De pie 6 pies y 5 pulgadas de alto, [4]Willett invirtió pequeñas cantidades de dinero en ropa para audiciones. "Una de las cosas que hice, conseguí una barba y un sombrero de Abe Lincoln y todo. Yo era Abe Lincoln en muchas producciones ... podría ser un vaquero, podría ser un prisionero, podría ser un detective".
Según Willett, ha tenido "más de 800 trabajos frente a la cámara", incluidas más de 100 películas, 80 películas para televisión y más de 145 programas de televisión; en su mayoría roles no acreditados y no hablados. [1] [5]
Willett hizo su primer video de YouTube en 2006; [3] pero no fue hasta agosto de 2012 que ganó fama en Internet con un video tutorial de 10 minutos titulado "Cómo comerse una sandía". El Huffington Post lo llamó "el Bob Ross de comer sandía". [6] [7] El video obtuvo más de 3 millones de visitas, el canal de Willett más de 319K suscriptores y, en octubre de 2021, más de 39 millones de visitas en total. [8]