La colección de animales de cristal
The Glass Menagerie [1] es una obra de memoria de Tennessee Williams que se estrenó en 1944 y catapultó a Williams de la oscuridad a la fama. La obra tiene fuertes elementos autobiográficos, con personajes basados en su autor, su madre histriónica y su hermana mentalmente frágil. Al escribir la obra, Williams se basó en un cuento anterior, así como en un guión que había escrito bajo el título de The Gentleman Caller .
La obra se estrenó en Chicago en 1944. Después de un comienzo inestable, fue defendida por los críticos de Chicago Ashton Stevens y Claudia Cassidy , cuyo entusiasmo ayudó a construir audiencias para que los productores pudieran trasladar la obra a Broadway, donde ganó el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York. en 1945. The Glass Menagerie fue la primera obra exitosa de Williams; se convirtió en uno de los dramaturgos más respetados de Estados Unidos.
"Sí, tengo trucos en el bolsillo, tengo cosas bajo la manga. Pero soy lo opuesto a un mago de escenario. Él te da una ilusión que tiene la apariencia de la verdad. Te doy la verdad con el agradable disfraz de la ilusión. "
La obra es presentada a la audiencia por Tom, el narrador y protagonista, como una obra de memoria basada en su recuerdo de su madre Amanda y su hermana Laura. Debido a que la obra se basa en la memoria, Tom advierte a la audiencia que lo que ven puede no ser precisamente lo que sucedió.
Amanda Wingfield, una belleza sureña descolorida de mediana edad, comparte un lúgubre departamento de St. Louis con su hijo Tom, de poco más de 20 años, y su hermana un poco mayor, Laura. Aunque es una sobreviviente y pragmática, Amanda anhela las comodidades y la admiración que recuerda de sus días como debutante festejada. Le preocupa especialmente el futuro de su hija Laura, una joven cojera (secuela de una pleurosis ) y una trémula inseguridad frente al mundo exterior. Tom trabaja en un almacén de zapatos haciendo todo lo posible para mantener a la familia. Le irrita la banalidad y el aburrimiento de la vida cotidiana y lucha por escribir mientras pasa gran parte de su tiempo libre yendo al cine, o eso dice, a todas horas de la noche.
Amanda está obsesionada con encontrar un pretendiente (o, como ella dice, un "caballero que llama") para Laura, su hija, cuya paralizante timidez la ha llevado a abandonar la escuela secundaria y un curso posterior de secretariado, y que pasa mucho tiempo de su tiempo puliendo y arreglando su colección de animalitos de cristal. Presionado por su madre para ayudar a encontrar una persona que llame a Laura, Tom invita a Jim, un conocido del trabajo, a cenar a casa.
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