Henry Thomas Connolly (31 diciembre 1870 a 28 abril 1961) fue un Inglés - Americano árbitro en las Grandes Ligas . Ofició en la Liga Nacional desde 1898 hasta 1900, seguido de 31 años de servicio en la Liga Americana desde 1901 hasta 1931. [1] En más de medio siglo como árbitro y supervisor de la Liga Americana, estableció los altos estándares por los cuales el Los árbitros del circuito se hicieron conocidos y solidificaron la reputación de integridad de los árbitros en las ligas mayores.
Connolly nació en Manchester , Inglaterra , y jugaba al cricket cuando era niño. No fue hasta que su familia emigró a los Estados Unidos en 1885, instalándose en Natick, Massachusetts , que vio el juego de béisbol jugado por primera vez, pero rápidamente quedó fascinado y se decidió a aprender tanto sobre el juego como él mismo. pudo. Se sumergió en el libro de reglas y, en unos pocos años, fue árbitro de juegos locales. Mientras trabajaba en los juegos de la YMCA , fue descubierto por el árbitro de Grandes Ligas Tim Hurst , quien obtuvo un puesto para Connolly en la Liga de Nueva Inglaterra , donde fue árbitro de 1894 a 1897. [2]
En 1898, la Liga Nacional (NL) llevó a Connolly a las mayores, pero estaba enojado por la renuencia del presidente de la liga a respaldar las decisiones de los árbitros en el campo, y renunció a mediados de la temporada de 1900, luego firmó con el novato. Liga Americana (AL) en 1901. El presidente de esa liga, Ban Johnson , estaba ansioso por crear una reputación para la Liga Americana como un sólido rival de la Liga Nacional, y les dio a los árbitros un mayor apoyo del que habían recibido anteriormente, demostrando que los ataques sobre los árbitros no sería tolerado y que su juicio era definitivo. El 24 de abril de 1901, Connolly tuvo el privilegio de arbitrar, como su único árbitro, el primer juego de la Liga Americana jamás jugado. [3]
Aunque había comenzado su carrera demostrando que estaba dispuesto a sacar jugadores del campo - expulsó a más de 10 en su primera temporada en la Liga Americana [1] - llegó a ganarse un gran respeto de los jugadores, y una vez estuvo 5 temporadas completas ( 1925-1929) sin expulsar a un jugador. [1] nota También mostró una habilidad para mantenerse firme contra los jugadores más duros en defensa de las reglas; el 11 de septiembre de 1912, llamó a Ty Cobb por cruzar el plato mientras bateaba, después de que Cobb bateó una carrera durante un intento de caminar intencionalmente . [4] Durante la discusión que siguió, Connolly fue golpeado en la boca por una botella lanzada por un espectador. [5]Su reputación le valió importantes asignaciones de juegos, incluidos los primeros juegos de la Liga Americana jugados en Comiskey Park , Shibe Park , Fenway Park y Yankee Stadium . Connolly también fue el único árbitro de la Liga Americana elegido para trabajar en la primera Serie Mundial en 1903.
En 1931, el nuevo presidente de la Liga Americana, Will Harridge, estaba preocupado por las quejas generalizadas de que la calidad del arbitraje en la liga se había deteriorado, y Connolly se retiró del trabajo de campo activo para convertirse en el primer supervisor de árbitros de la liga. Viajando por toda la liga para trabajar con otros árbitros y asegurarse de que el trabajo de todos cumpliera con los mismos altos estándares, permaneció en ese puesto hasta 1954, y llegó a ser conocido como el principal experto de la nación en las reglas del béisbol.
En su carrera, Connolly trabajó en un récord de la Liga Americana de ocho Series Mundiales: 1903 , 1908 (juegos pares), 1910 , 1911 , 1913 , 1916 , 1920 y 1924 . También fue el árbitro del cuadrangular de Addie Joss ' juego perfecto el 2 de octubre de 1908, [6] uno de los cuatro juegos sin hit en las que llamó bolas y strikes.