Tommy Gregory Thompson es conocido por su papel protagónico en el redescubrimiento de SS Central America el 11 de septiembre de 1988. [4] También es autor del libro America's Lost Treasure , publicado en 1998. [5]
En 2000 vendió oro recuperado de SS Centroamérica por $52 millones. [6] En 2009 tenía una cuenta en el extranjero en las Islas Cook de $ 4,16 millones. [7] En 2013, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Ohio emitió una orden de arresto por desacato civil a Thompson por no comparecer como se le indicó. En 2014, el mismo tribunal emitió una orden de arresto adicional contra Thompson por desacato penal. La investigación fue asignada al Mariscal Adjunto de los Estados Unidos Mark Stroh del Distrito Sur de Ohio. [8] Después de varios años de búsqueda, los alguaciles estadounidenses arrestaron a Thompson en 2015 en un hotel de West Palm Beach, Florida, junto con su compañera fugitiva Alison Louise Antekeier. [9]En noviembre de 2018, Thompson acordó entregar 500 monedas de oro; pero luego afirmó que no tiene acceso a las monedas que faltan. [10] El 28 de noviembre de 2018, un jurado otorgó a los inversores $ 19,4 millones en daños compensatorios: $ 3,2 millones a Dispatch Printing Company (que había aportado $ 1 millón de $ 22 millones invertidos) y $ 16,2 millones al síndico designado por el tribunal de los otros inversores. [7]
Según el Tampa Bay Times , aunque Thompson descubrió los restos del SS Central America en 1988, no pudo obtener la autorización para salvar los restos del naufragio hasta 2003. [11]
Usó el Arctic Discoverer como su barco de expedición, que desplegó un vehículo controlado a distancia, el Nemo . [11]
El 19 de diciembre de 2020, The New York Times y varias otras publicaciones publicaron artículos retrospectivos para conmemorar el quinto aniversario de su condena. [12] Steven Tigges, el abogado de uno de los inversionistas que demandó a Thompson, dijo que podía esperar su liberación tan pronto como entregara los fondos faltantes.