Tongoa es la isla más grande del archipiélago de las Islas Shepherd . La isla tiene mucha vegetación y muestra actividad geotérmica. Tongoa es de origen volcánico reciente, pero actualmente no tiene ningún volcán activo. [3] Hay numerosos conos volcánicos en la isla y algunas playas de arena negra. La elevación estimada del terreno sobre el nivel del mar es de unos 191 metros. [4] Hay un aeropuerto en la isla: el Aeropuerto de Tongoa (TGH). [5]
La parte interior de la isla es una densa selva tropical. La isla lleva el nombre de la planta Tongoa que crece en la zona. Los megápodos anidan en la isla. [6] Los únicos mamíferos no humanos en la isla son el zorro volador de Vanuatu y el cuero de Tonga, o zorro volador insular .
La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga poblaciones de megápodos de Vanuatu , palomas frugívoras de vientre rojo , mieleros de orejas grises , myzomelas cardinales , papamoscas melanesios , pájaros de ojos blancos y pinzones de cabeza roja de Vanuatu. . El islote vecino de Laika, al norte, tiene una colonia de cría de pardelas de cola de cuña . [7]
En 2015, la población local oficial era de 2243 personas en 454 hogares, la mayoría de los cuales se mudaron de Epi, Emae y Makira a Tongoa. [8] Hay 14 pueblos en la isla. Algunos nativos hablan el idioma Makura ( Na Makura ) y el idioma Efate del Norte ( Na Kanamanga ). [9]