El río Tongue es un afluente del río Yellowstone , de aproximadamente 426 km de largo, en los estados de Wyoming y Montana de EE. UU . La lengua nace en Wyoming en las montañas Big Horn , fluye generalmente hacia el noreste a través del norte de Wyoming y el sureste de Montana, y desemboca en el río Yellowstone en Miles City, Montana . La mayor parte del curso del río se realiza a través de los hermosos y variados paisajes del este de Montana , incluido el cañón del río Tongue, los saltos del río Tongue, las colinas de pinos del sur de Montana y las colinas y praderas que antes eran el hogar de grandes manadas migratorias. de bisonte americano.
La cuenca del río Tongue abarca partes de las reservas Cheyenne y Crow . Las cabeceras se encuentran en el Bosque Nacional Bighorn , y la cuenca abarca el Distrito de Guardabosques Ashland del Bosque Nacional Custer . El nombre del río corresponde a Cheyenne / vetanoveo'he / , donde / vetanove / significa "lengua" y / o'he'e / significa "río". [2]
El río Tongue se alimenta de la capa de nieve invernal de las elevaciones más altas de las montañas Big Horn, la escorrentía de nieve temprana de las elevaciones más bajas en la cuenca de drenaje y el agua subterránea de los manantiales en la cuenca de drenaje. El nivel del río aumenta en marzo y abril debido al deshielo en las elevaciones más bajas, y nuevamente en junio cuando el clima de verano derrite la capa de nieve de las elevaciones más altas. El flujo de agua en el río superior durante el verano es generalmente constante, pero en los últimos meses de un verano seco, el riego puede reducir el río inferior a unos pocos charcos de agua conectados por un pequeño chorrito. El río generalmente está helado durante los meses de invierno.
La fuente del río Tongue se encuentra en las tierras altas de las montañas Big Horn en el centro-norte de Wyoming. El río desciende por el lado este de las montañas y emerge de un cañón cerca de Dayton, Wyoming . El río luego fluye hacia el este, más allá de Ranchester, Wyoming , y se fusiona con Goose Creek, después de lo cual Tongue gira para fluir hacia el noreste en Montana, donde está represado, formando el embalse del río Tongue . Continuando hacia el noreste desde el embalse, el río fluye a través de un cañón de pradera y el río Tongue se rompe, pasando Birney, Montana .
El río forma el límite este de la Reserva Indígena Cheyenne del Norte desde aproximadamente 25 millas (40 km) al norte del embalse hasta un punto 6 millas (9,7 km) al norte de Ashland, Montana , después de lo cual el río continúa fluyendo en un amplio valle. hasta su desembocadura en el río Yellowstone cerca de Miles City, Montana . El valle del río Tongue, cerca de Decker, Montana, también contiene la esquina sureste de la gran reserva indígena Crow .
Las cabeceras del río Tongue se encuentran en el Bosque Nacional Bighorn. En las colinas boscosas que se encuentran entre el río Tongue y Pumpkin Creek se encuentra el distrito de guardabosques de Ashland del bosque nacional Custer , que tiene tres distritos de guardabosques separados, los otros dos son el distrito de guardabosques de Beartooth ubicado en el área del levantamiento de Beartooth, y el guardabosques de Sioux Distrito ubicado en la esquina sureste de Montana y la esquina noroeste de Dakota del Sur.