Town Creek Indian Mound ( 31 MG 2 ) [2] es un sitio arqueológico prehistórico de nativos americanos ubicado cerca del actual Monte Gilead , condado de Montgomery , Carolina del Norte , en los Estados Unidos . [3] El sitio, cuyas características principales son un montículo de plataforma con un pueblo circundante y una empalizada defensiva de madera , fue construido por Pee Dee , un pueblo de la cultura del Misisipí del Sur de los Apalaches (una variación regional de la cultura del Misisipi ) [4]que se desarrolló en la región ya en 980 CE . [5] Prosperaron en la región del río Pee Dee de Carolina del Norte y Carolina del Sur durante la era precolombina . El sitio de Town Creek fue un importante sitio ceremonial ocupado aproximadamente entre 1150 y 1400 d.C. Fue abandonado por razones desconocidas. [4] Es el único montículo ceremonial y centro de aldea de Pee Dee ubicado dentro de Carolina del Norte. [4]
La gente de Pee Dee compartía la cultura de Mississippian que se caracterizaba en parte por la construcción de grandes montículos de tierra con fines espirituales y políticos. Participaron en una amplia red de comercio que se extendía desde Georgia a través de Carolina del Sur , el este de Tennessee y las regiones montañosas y del Piamonte de Carolina del Norte. El sitio de Town Creek no es grande para los estándares de Mississippian. El montículo de movimiento de tierras se construyó sobre los restos de una cabaña de tierra de forma rectangular . El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional el 15 de octubre de 1966 y se identifica con el número de referencia 66000594. [1]
El sitio es el único hito histórico nacional en Carolina del Norte que conmemora la cultura indígena americana. Es propiedad del Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte y es operado por la División de Sitios Históricos Estatales. Hoy en día, la gente de Pee Dee tiene su sede en Carolina del Sur , donde el estado ha reconocido cuatro bandas y un grupo.
La gente de Pee Dee construyó su montículo en un acantilado bajo en la confluencia de Town Creek y Little River . El sitio de Town Creek fue un importante centro de vivienda, religión y comercio de Pee Dee. [3] Las discusiones sobre el comercio entre los clanes locales se llevaron a cabo en Town Creek. Muchos de los miembros de más alto rango de la tribu vivieron, murieron y fueron enterrados en Town Creek; la élite cumplió funciones tanto políticas como religiosas. El sitio en el condado de Montgomery fue el lugar de importantes ceremonias religiosas y fiestas tribales.
Los clanes de los alrededores se reunían en Town Creek para reuniones periódicas conocidas como "busks" . Durante un busk, el templo, las casas y los terrenos de la aldea se limpiaron y repararon según fuera necesario. Se resolvieron deudas y agravios. Las ceremonias rituales de purificación se llevaron a cabo en Town Creek Mound. Las ceremonias incluían ayuno, baño, ingestión de medicina catártica y rascado ritual de la piel con los dientes de aguja . [3] La reunión de busk concluyó con una celebración conocida como poskito., en el que las tribus vecinas se dieron un festín con maíz nuevo. (A menudo se la conoce como la Ceremonia del Maíz Verde). Los clanes regresaban a sus aldeas con brasas del fuego sagrado para avivar sus hogares. Los eruditos creen que compartir el fuego simboliza la unidad entre los Pee Dee. [ cita requerida ]
La excavación arqueológica comenzó en Town Creek en 1927 de forma amateur. En 1937, arqueólogos profesionales comenzaron un proyecto financiado por la Works Progress Administration (WPA) durante la Gran Depresión . Las excavaciones académicas continuaron regularmente hasta 1987. [6] En los años anteriores a 1927, los residentes locales conocían el sitio como un lugar para recolectar puntas de flecha indias y otras reliquias. Con poco conocimiento de las prácticas arqueológicas, probablemente causaron algún daño permanente al sitio. El grupo de aficionados usó un raspador tirado por una mula para descubrir artefactos, incluidos huesos de animales y humanos, y fragmentos de cerámica . Hoy las excavaciones continúan de forma limitada.