Una clasificación de marca es una forma en que los examinadores de marcas y los abogados de marcas de los solicitantes organizan los documentos, como las solicitudes de marcas de servicio y marcas comerciales , de acuerdo con la descripción y el alcance de los tipos de productos o servicios a los que se aplican las marcas. La misma marca o servicio puede estar (o en muchos casos DEBE estar) clasificado en varias clases, y algunos países permiten que se registren varias clases en el mismo documento. Hay tarifas normalmente asociadas con cada clasificación, ya sea para la solicitud inicial o para la renovación posterior.
Una solicitud presentada para descripciones que abarquen más de una clase de productos o servicios también puede dividirse posteriormente (mediante el pago de una tarifa) en varias aplicaciones diferentes para su sincronización con una implementación gradual de múltiples clases de productos. Debido a problemas de reivindicación de prioridad internacional , las clases pueden eliminarse de una solicitud pero no agregarse después de la fecha de presentación inicial. A menudo hay disputas con respecto a la clasificación exacta que se aplicará en una solicitud, en parte porque los registros anteriores pueden ocupar áreas amplias que se superponen a los productos descritos por un solicitante posterior. Muchos países permiten que las marcas abarquen una clase completa sin tener en cuenta descripciones específicas de productos o servicios.
Existe una clasificación general de marcas en marcas comerciales, marcas de servicio, marcas de certificación y marcas colectivas , cada una de las cuales tiene reglas ligeramente diferentes. Dentro de las amplias categorías de marcas comerciales y marcas de servicio, hay docenas de clases internacionales definidas para cada categoría. Véase, por ejemplo, Clasificación internacional (de Niza) de productos y servicios .
Con el fin de obtener una autorización de marca , es aconsejable buscar todas las clasificaciones relacionadas de productos y servicios que podrían interactuar o ser suministrados por una marca potencialmente confusa que ya existe.
En los Estados Unidos , la USPTO mantiene el Manual de identificación aceptable de bienes y servicios para ayudar a los solicitantes y examinadores a distinguir entre clasificaciones de manera adecuada y coherente. Deben presentarse descripciones específicas para cada tipo de bienes y servicios que serán cubiertos por el registro, y los términos demasiado amplios serán rechazados, dependiendo de cuán "abarrotada" pueda estar una clasificación.