Una danza folclórica es una danza que refleja la vida de la gente de un determinado país o región. No todas las danzas étnicas son danzas folclóricas. Por ejemplo, no se consideran danzas folclóricas las danzas rituales o las danzas de origen ritual. Las danzas rituales suelen denominarse "danzas religiosas" debido a su finalidad.
Los términos "étnico" y "tradicional" se utilizan cuando se requiere enfatizar las raíces culturales de la danza. En este sentido, casi todas las danzas folclóricas son étnicas. Si bien algunos bailes, como la polka , cruzan fronteras étnicas e incluso cruzan la frontera entre "folk" y "bailes de salón", las diferencias étnicas suelen ser lo suficientemente importantes como para mencionarlas. [1]
Lo que resulta más controvertido es que algunas personas definen la danza folclórica como una danza para la que no existe un órgano rector o una danza para la que no existen instituciones competitivas o profesionales. El término "danza folclórica" se aplica a veces a danzas de importancia histórica en la cultura y la historia europeas; típicamente originados antes del siglo XX. Para otras culturas a veces se utilizan los términos "danza étnica" o "danza tradicional", aunque estos últimos términos pueden abarcar danzas ceremoniales .
Hay una serie de danzas modernas, como la danza hip hop, que evolucionan espontáneamente, pero el término "danza folclórica" generalmente no se les aplica, y en su lugar se utilizan los términos "danza callejera" o "danza vernácula". El término "danza folclórica" está reservado para danzas que están ligadas en gran medida a la tradición y se originaron en la época en que existía la distinción entre las danzas del "folclore común" y las danzas de los bailes de salón modernos que se originaban a partir de las danzas folclóricas.
Los bailes con espadas incluyen bailes con espadas largas y bailes de rapero . Algunas danzas coreografiadas , como la contradanza , la danza de las tierras altas escocesas , la danza country escocesa y la danza en cuadrilla occidental moderna , se denominan danzas folclóricas, aunque esto no es cierto en el sentido más estricto. La danza country se superpone con la danza folclórica contemporánea y los bailes de salón. La mayoría de los bailes country y de salón se originaron a partir de danzas folclóricas, con un refinamiento gradual a lo largo de los años.
Las personas familiarizadas con los bailes folclóricos a menudo pueden determinar de qué país proviene un baile incluso si no han visto ese baile en particular antes. Los bailes de algunos países tienen características que son exclusivas de ese país, aunque los países vecinos a veces tienen características similares. Por ejemplo, la danza schuhplattling alemana y austriaca consiste en golpear el cuerpo y los zapatos siguiendo un patrón fijo, una característica que pocas danzas de otros países tienen.