En la radiodifusión , el tráfico es la programación del material del programa, y en particular los anuncios, para el día de la transmisión. En una estación de radio o televisión comercial existe un vínculo vital entre las ventas (de publicidad o espacio comercial) y el tráfico para mantener la información sobre la disponibilidad de tiempo comercial.
La estación vende tiempo aire a sus clientes. No es inusual que en una sola hora entre 18 y 20 minutos sean comerciales.
El departamento de tráfico, junto con las ventas, tiene como objetivo vender el tiempo aire disponible ("disponibilidades") a las mejores tarifas posibles. El departamento de tránsito genera un registro diario de elementos de programación como comerciales, reportajes y anuncios de servicio público . El registro define cuándo se planea que se emitan. El registro será utilizado por el operador al aire que realmente reproduce los comerciales. Una copia del registro después del hecho se usa para la reconciliación para determinar qué se transmitió realmente.
Por lo general, una emisora utiliza un sistema de software de gestión de transmisiones que permite la automatización entre departamentos. Algunos sistemas de software son de extremo a extremo y administran todo el espectro de tareas requeridas para transmitir una estación de radio o televisión, otros se especializan en áreas específicas, como ventas, programación, tráfico o automatización para el control maestro.
El proceso de tráfico comienza cuando un vendedor llega a un acuerdo con un cliente sobre una campaña. El acuerdo se llama orden de venta y define las fechas en que se ejecutan los spots (anuncios) y los términos comerciales de la campaña. La orden de venta generalmente también define el grupo de productos para evitar conflictos en la programación, por ejemplo, donde dos vendedores de comida rápida tienen un lugar en el mismo descanso.
En la estación, una persona de tránsito recoge las órdenes de venta y las ingresa a un sistema informático que ayudará a generar los registros diarios. La persona encargada del tráfico también vincula la orden de venta con los posibles medios, como una cinta de audio que contiene el anuncio real. Cuando todo el material esté terminado, el sistema de tráfico se actualizará con parámetros que definen cómo se ejecutará la campaña: en qué franjas horarias habrá spots, cómo se colocan los spots dentro de una pausa, y qué otros criterios de separación además del producto. grupos que puede haber.