Una radio de transistores es un pequeño receptor de radio portátil que utiliza circuitos basados en transistores . Tras la invención del transistor en 1947, que revolucionó el campo de la electrónica de consumo al introducir dispositivos portátiles pequeños pero potentes y prácticos, el Regency TR-1 se lanzó en 1954 y se convirtió en la primera radio de transistores comercial. El éxito en el mercado masivo del Sony TR-63, más pequeño y más barato, lanzado en 1957, llevó a que la radio de transistores se convirtiera en el dispositivo de comunicación electrónica más popular de los años 1960 y 1970. Las radios de transistores todavía se utilizan comúnmente como radios de automóviles . Se estima que se vendieron miles de millones de radios de transistores en todo el mundo entre la década de 1950 y 2012. [ cita necesaria ]
El tamaño de bolsillo de las radios de transistores provocó un cambio en los hábitos de escucha de música popular , permitiendo a la gente escuchar música en cualquier lugar al que fueran. Sin embargo, a partir de 1980, las radios de transistores AM baratas fueron reemplazadas inicialmente por el boombox y el Walkman de Sony , y más tarde por dispositivos digitales con mayor calidad de audio, como reproductores de CD portátiles , reproductores de audio personales , reproductores de MP3 y (eventualmente) por Smartphones , muchos de los cuales contienen radios FM. [1] [2] Un transistor es un dispositivo semiconductor que amplifica y actúa como un interruptor electrónico.
Antes de que se inventara el transistor, las radios utilizaban válvulas de vacío . Aunque se produjeron radios portátiles de tubo de vacío, por lo general eran voluminosos y pesados. La necesidad de una fuente de alta corriente de bajo voltaje para alimentar los filamentos de los tubos y un alto voltaje para el potencial del ánodo generalmente requería dos baterías. Los tubos de vacío también eran ineficientes y frágiles en comparación con los transistores y tenían una vida útil limitada.
Bell Laboratories demostró el primer transistor el 23 de diciembre de 1947. [3] El equipo científico de Bell Laboratories responsable del amplificador de estado sólido incluía a William Shockley , Walter Houser Brattain y John Bardeen [4] Después de obtener la protección de la patente, la empresa mantuvo una conferencia de prensa el 30 de junio de 1948, en la que se demostró un prototipo de radio de transistores. [5]
Hay muchos pretendientes al título de la primera empresa en producir radios de transistores prácticos, a menudo atribuido incorrectamente a Sony (originalmente Tokyo Telecommunications Engineering Corporation). Texas Instruments había demostrado radios AM (modulación de amplitud) totalmente de transistores ya el 25 de mayo de 1954, [6] [7] pero su rendimiento estaba muy por debajo del de los modelos de válvulas de vacío equivalentes. En agosto de 1953 , la empresa alemana Intermetall demostró en la Feria de Radio de Düsseldorf una radio funcional totalmente de transistores. [8] Fue construido con cuatro de los transistores hechos a mano de Intermetall , basándose en la invención de 1948 del transistor de punto de contacto de germanio "Transistor" por Herbert Mataré y Heinrich Welker . Sin embargo, al igual que con las primeras unidades de Texas Instruments (y otras), sólo se construyeron prototipos; Nunca se puso en producción comercial. RCA había demostrado un prototipo de radio de transistores ya en 1952, y es probable que ellos y los otros fabricantes de radio estuvieran planeando sus propios radios de transistores, pero Texas Instruments y la División Regency de IDEA fueron los primeros en ofrecer un modelo de producción a partir de Octubre de 1954. [9]