Travels to Discover the Source of the Nile, In the Years 1768, 1769, 1770, 1771, 1772 and 1773 es un relato en varios volúmenes del viajero escocés James Bruce (1730-1794) de sus viajes por el Cuerno de África , que incluye el relato de un testigo presencial de la historia y la cultura de Etiopía , así como una descripción de ese país y del vecino reino de Sennar y laprovincia otomana de Habesh .
Bruce y sus sensacionales relatos fueron recibidos con incredulidad a su regreso a Londres en 1774 después de más de una docena de años de viajes por el norte de África y Abisinia ( Etiopía ), donde rastreó el Nilo Azul .
His Travels se publicó en 1790, después de que se retirara a su casa en Kinnaird , a instancias de su amigo Daines Barrington . Se publicó en cinco volúmenes en octavo , profusamente ilustrado, pero los eruditos y otros viajeros lo ridiculizaron por considerarlo una tontería exagerada. Un ejemplo de las críticas que recibió su relato serían los comentarios de Henry Salt , quien luego de visitar Etiopía y entrevistar a varios habitantes que lo conocían, escribió:
Sin embargo, la precisión sustancial de sus viajes abisinios fue confirmada más tarde por exploradores que incluyeron a William George Browne y ED Clarke, y se considera que hizo una verdadera adición al conocimiento geográfico de su época. [3] [4]
Alexander Murray preparó una nueva edición de los Viajes en 1813, quien agregó copiosas notas al pie y apéndices sobre las fuentes y la precisión de Bruce, así como una parte de la autobiografía de Bruce. La revisión más notable de Murray al relato de Bruce fue reemplazar su capítulo sobre el emperador Bakaffa , eliminando los relatos semilegendarios de cómo Bakaffa conoció a su futura reina Mentewab y su importante partidario Waragna con un hecho extraído de las Crónicas reales del gobernante.
De los compendios del siglo XIX, el mejor es el del Mayor (luego Sir) Francis Head , el autor de una bien informada Life of Bruce (Londres, 1830). Escribió las descripciones de Head of Bruce: