Los códigos de trinchera (una forma de criptografía ) fueron códigos utilizados para el secreto por los ejércitos de campaña en la Primera Guerra Mundial . [1] Originalmente, los códigos más comúnmente utilizados eran códigos de sustitución simples, pero debido a la relativa vulnerabilidad del cifrado clásico , los códigos de trinchera aparecieron. (Los mensajes importantes generalmente usaban técnicas alternativas de encriptación para mayor seguridad). El uso de estos códigos requirió la distribución de libros de códigos al personal militar, lo que resultó ser un problema de seguridad ya que estos libros podrían ser robados por las fuerzas enemigas. [2]
A mediados de la Primera Guerra Mundial, el conflicto se había convertido en una batalla estática de desgaste, con los dos bandos sentados en enormes filas de fortificaciones fijas de terraplenes. Con los ejércitos generalmente inmóviles, distribuir libros de códigos y protegerlos fue más fácil de lo que hubiera sido para los ejércitos en movimiento. Sin embargo, los ejércitos todavía estaban en peligro de grupos de asalto en trincheras que se colaban en las líneas enemigas e intentaban arrebatar libros de códigos. Cuando esto sucedía, se podía activar una alarma y cambiar rápidamente un código. Los códigos de trinchera se cambiaban de forma regular en un intento de evitar que los descifradores de códigos descifraran los mensajes.
Ejercito francés
Los franceses comenzaron a desarrollar códigos de trinchera a principios de 1916. Comenzaron como códigos telefónicos , implementados a pedido de un general cuyas fuerzas habían sufrido devastadores bombardeos de artillería debido a indiscreciones en las conversaciones telefónicas entre sus hombres. El código telefónico original presentaba un pequeño conjunto de palabras en clave de dos letras que se deletreaban en las comunicaciones de voz. Esto se convirtió en un esquema de código de tres letras, que luego se adoptó para la tecnología inalámbrica, y las primeras implementaciones de código de una parte evolucionaron hacia implementaciones de código de dos partes más seguras. Los británicos también comenzaron a adoptar códigos de trincheras.
Ejercito aleman
Los alemanes comenzaron a usar códigos de trinchera en la primavera de 1917, evolucionando hasta convertirse en un libro de 4.000 palabras en clave que se cambiaban dos veces al mes, con diferentes libros de códigos utilizados en diferentes sectores del frente. Los descifradores de códigos franceses eran extremadamente competentes para descifrar cifrados, pero eran algo inexpertos en descifrar códigos, que requieren una mentalidad ligeramente diferente. Les tomó tiempo llegar al punto en que pudieron descifrar los códigos alemanes de manera oportuna.
Tropas estadounidenses
Los estadounidenses eran relativamente nuevos en la criptografía cuando entraron en la guerra, pero tenían sus jugadores estrella. Uno fue Parker Hitt , b. 1878, quien antes de la guerra había sido instructor del Cuerpo de Señales del Ejército . Fue uno de los primeros en intentar llevar la criptología del Ejército de los EE. UU. Al siglo XX, publicando un influyente trabajo breve sobre el tema en 1915 llamado Manual para la solución de cifrados militares , fecha de publicación 1916, disponible en https: // archivo. org / details / manualforsolutio00hittrich . Fue asignado a Francia en una función administrativa, pero sus colegas que trabajaban en criptología operativa buscaron ansiosamente su consejo. Otro oficial del Cuerpo de Señales que dejaría su huella en la criptología fue Joseph Mauborgne , quien en 1914, como primer teniente , había sido el primero en publicar una solución al cifrado de Playfair .
Cuando los estadounidenses comenzaron a moverse al frente en números a principios de 1918, adoptaron códigos de trincheras y se volvieron muy competentes en su construcción, y el capitán Howard R. Barnes finalmente aprendió a producirlos a un ritmo que sorprendió a sus colegas británicos. Los estadounidenses adoptaron una serie de códigos con nombres de ríos, comenzando con "Potomac". Aprendieron a imprimir los libros de códigos en papel que se quemaba fácilmente y se degradaba rápidamente después de unas pocas semanas, cuando los códigos presumiblemente serían obsoletos, mientras usaban una fuente que era fácil de leer en condiciones de trinchera.
Disciplina de las comunicaciones
Los creadores de códigos estadounidenses a menudo se sentían frustrados por la incapacidad o el rechazo de las unidades de combate para usar los códigos, o peor aún, para usarlos correctamente. Un soldado involucrado en combate no siempre siente la necesidad de hacer las cosas "según el libro", incluso cuando hay muy buenas razones para hacerlo, y los generales en la línea del frente sienten que tienen otras cosas de las que preocuparse. Un creador de códigos sugirió que la mejor manera de abordar el problema era colgar públicamente a algunos infractores, pero carecía de la autoridad para hacerlo.
Los británicos y franceses ya estaban familiarizados con estos problemas en la "disciplina de las comunicaciones". Tampoco habían resuelto por completo los problemas, pero al menos se las habían arreglado para hacerle pasar por la cabeza a la mayoría de sus señalizadores que si no tenían tiempo para encriptar correctamente un mensaje, no deberían molestarse en intentarlo; envíe el mensaje sin cifrar o "sin cifrar". Un mensaje parcialmente o mal cifrado podría socavar un sistema de cifrado o código, a veces por completo, lo que hacía que un mensaje no cifrado fuera preferible.
Referencias
- Este artículo, o una versión anterior del mismo, incorpora material de Codes, Ciphers y Codebreaking de Greg Goebel .
- ^ "[4.0] Códigos y descifradores de códigos en la Primera Guerra Mundial" . www.vectorsite.net . Consultado el 7 de enero de 2016 .
- ^ "Primera Guerra Mundial - comunidades de inteligencia nacional, sabotaje, comunicaciones y criptología" . www.faqs.org . Consultado el 7 de enero de 2016 .