Trevor James Hill Chinn (9 de agosto de 1937 - 20 de diciembre de 2018) [1] [2] [3] [4] fue un glaciólogo de Nueva Zelanda , que realizó extensos estudios de los glaciares de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda . [5]
Al crecer cerca de la ciudad de Te Taho (a unos ocho kilómetros de Whataroa ) en South Westland, cerca del glaciar Franz Josef , Trevor Chinn estaba fascinado por el agua y los glaciares a una edad temprana. [6] Mientras estaba en la Universidad de Canterbury, Chinn se unió al club de vagabundos y se graduó con una licenciatura en geología . [7] Trevor fue el segundo de cuatro hijos de Alfred y Myrtle (de soltera Sweney) Chinn.
A principios de la década de 1960, Chinn trabajó para la Junta de Captación de North Canterbury, cerca de Christchurch . En su papel de hidrólogo de campo , Chinn aprendió rápidamente los elementos de la medición de ríos y el mantenimiento de registros meticulosos. Tras un período de formación con el Ministerio de Obras Públicas , se invitó a Chinn a postularse para un puesto de campo en la realización de estudios de nieve en el glaciar Tasman y en la cuenca más amplia de Mackenzie . Este nuevo trabajo estaba en el Ministerio de Obras, con sede en Timaru , South Canterbury . El Ministerio de Obras [8]estaban interesados principalmente en los recursos hídricos para los esquemas de energía hidroeléctrica en la cuenca de Mackenzie. Una fuente importante de agua almacenada para la generación de energía existía en la forma del glaciar Tasman, el cuerpo de hielo más largo de Nueva Zelanda (28 kilómetros (17 millas) a partir de 2018). De 1965 a 1970, Chinn, junto con varios otros, llevó a cabo una serie de estimaciones del balance de masa del glaciar Tasman, utilizando los tradicionales postes de ablación y acumulación de nieve . [9] En 1965, la UNESCO estableció casualmente el Decenio Hidrológico Internacional (DHI) [10]cuyo objetivo era cuantificar los recursos hídricos de las naciones contribuyentes. Los criterios de DHI estipulan que cada nación establece un 'análisis de cuenca' para los recursos hídricos. Las cuencas pueden ser captaciones de ríos poco profundos o circos glaciares alpinos, de cualquier manera, midiendo el volumen de agua dentro y fuera de una cuenca era la métrica para producir información sobre el agua almacenada en la tierra. En 1965, el IHD invitó a Nueva Zelanda a participar en el programa. En 1967, Chinn identificó al pequeño glaciar Ivory como un candidato ideal para realizar estudios de balance de masa. Ubicado en la cabecera del río Waitaha, Westland, el glaciar Ivory [11] es ahora un mero vestigio de su antigua cuenca del circo.estado. Entre 1968 y 1985, el programa Ivory Glacier generó varios informes y numerosos artículos sobre el balance de masas, la meteorología y las tasas de erosión glacial [12]. Durante la década de 1970, Chinn también estableció una serie de pluviómetros a lo largo de los Alpes del Sur. El 'transecto' del pluviómetro produjo un perfil de lluvia notable en los Alpes con un máximo de 18 metros (59 pies) de lluvia por año cerca del glaciar Ivory. [13] [14] En 1975, Trevor Chinn había completado una tesis de maestría sobre la geomorfología glacial de la cuenca superior del río Waimakariri. [15] En 1977, Chinn también participó en el 'Inventario mundial de glaciares', que documenta 3140 [16] glaciares en la Isla Sur de Nueva Zelanda.. Dado este alto número de glaciares, Chinn pudo ver que para calcular el volumen de hielo glaciar en los Alpes del Sur, era imposible medir cada glaciar. Al tomar una submuestra de 51 'glaciares índice', Chinn pudo estimar sus volúmenes de hielo a partir de fotografías aéreas de la elevación de la línea de nieve del final del verano (EOSS). Este método pionero significó que Chinn y sus colegas pudieran proporcionar un resumen anual del volumen de hielo. Hoy, el conjunto de datos de la línea de nieve consta de 41 años de datos climáticos y escalada. [17] En 2008, Chinn fue coautor de un artículo en el que señalaba que, desde este estudio inicial, los glaciares de Nueva Zelanda habían perdido el 15 por ciento de su volumen total. [7] [18] Una publicación posterior en 2014 señaló que la pérdida de hielo ahora había aumentado al 34 por ciento. [19]