Trimastix es un género de excava , el único ocupante del orden Trimastigida. [1] Trimastix son bacterívoros, de vida libre y anaeróbicos. Cuando William Kent lo observó por primera vez en 1881, la morfología de Trimastix no estaba bien descrita [2], pero con el tiempo la estructura oral y la organización flagelar se han vuelto más claras. [3] Hay pocas especies conocidas y el papel del género en el ecosistema es en gran parte desconocido. Sin embargo, se sabe que generalmente viven en ambientes marinos dentro de los tejidos de organismos en descomposición para mantener un ambiente anóxico. [3] Mucho interés en este grupo está relacionado con su estrecha asociación con otros miembros de Anaeromonadea.. Como otros miembros de este orden, estos organismos no tienen mitocondrias clásicas . Como tal, gran parte de la investigación que involucra a estos microbios tiene como objetivo investigar la evolución de las mitocondrias. [4]
Trimastix fue descrito por primera vez por William Kent en 1881 cuando observó una célula de Trimastix en una muestra procedente de algas fuci en descomposición. Describió los géneros en ese momento como animálculos desnudos que nadan libremente, son ovalados o en forma de pera, con un borde membranoso y tres flagelos insertados en el extremo anterior. Kent observó un flagelo hacia adelante y dos hacia atrás. [2] También se señaló en este relato que Trimastix tenía un núcleo visualmente aparente y una vacuola contráctil, pero no una apertura oral visual. [2] Kent determinó que Trimastix era un género distinto, a pesar de las similitudes con Dallingeria., por el borde lateral que observó que no estaba presente en Dallingeria . [2]
Más tarde se determinó que el borde lateral al que se refería Kent era de hecho la abertura oral de Trimastix , que también contenía un cuarto flagelo. [3] Hoy en día, la morfología de Trimastix se comprende mejor, incluidos los detalles no observados inicialmente por Kent, como Trimastix que carece de una mitocondria convencional. [6] La investigación actual indica que, a pesar de que no hay pruebas sólidas de que el orgánulo pueda producir ATP, hay muchas funciones mitocondriales que parece haber mantenido. [6]
Trimastix solo puede sobrevivir en hábitats anaeróbicos, pero a diferencia de muchos anaerobios amitocondriatos, Trimastix generalmente no son parásitos. Trimastix, en cambio, consume bacterias a través de su surco ventral. [3] Para mantener un ambiente anóxico sin parasitismo o endosimbiosis, Trimastix se encuentra con mayor frecuencia dentro de los tejidos de la vegetación marina muerta y en descomposición. [3]
Las células de Trimastix son oblongas y anchas en la parte anterior y se estrechan en la parte posterior. [3] Trimastix tiene 20 µm de largo y 8 µm de ancho. [3] Un cinátido de cuatro flagelos está ubicado en el extremo anterior de la célula con un flagelo orientado anteriormente, dos flagelos orientados posteriormente y el cuarto flagelo sentado dentro de un surco oral en el lado ventral. [7]
Las especies de Trimastix no tienen mitocondrias, pero tienen restos de una mitocondria ancestral, en forma de mitosoma. [6] No hay evidencia de que este orgánulo similar a las mitocondrias produzca ATP, pero hay evidencia de que la vía glucolítica está intacta dentro de él. [6] El mitosoma también parece ser el objetivo de proteínas involucradas en el metabolismo de aminoácidos, el transporte y la maduración de proteínas y el transporte de metabolitos [6], por lo que es probable que conserve alguna función mitocondrial relacionada con esas áreas. Trimastix tiene un núcleo anterior en forma de pera que contiene un nucleolo grande, con la excepción de Trimastix marina que tiene dos núcleos.[3]