Los trípodes es una serie de novelas para adultos jóvenes escritas por John Christopher , comenzando en 1967. Las dos primeras fueron la base de una serie de televisión de ciencia ficción , producida en el Reino Unido en la década de 1980.
La historia de Los trípodes es una variación de la literatura posapocalíptica , en la que la humanidad ha sido esclavizada por "Trípodes", gigantescas máquinas para caminar de tres patas, pilotadas por entidades alienígenas invisibles (más tarde identificadas como " Maestros "). La sociedad humana es en gran parte pastoral, con pocas viviendas más grandes que las aldeas, y la poca industria que existe se lleva a cabo bajo la presencia vigilante de los Trípodes. El estilo de vida recuerda a la Edad Media , pero todavía se utilizan pequeños artefactos de la Edad Moderna , como los relojes .
Los seres humanos son controlados desde los 14 años mediante implantes llamados "Caps", que suprimen la curiosidad y la creatividad. Algunas personas, cuyas mentes están destrozadas por los Caps, se convierten en vagabundos. De acuerdo con La ciudad del oro y el plomo , los Maestros comienzan a creer que los humanos deben tener un límite a una edad más temprana "porque algunos humanos, en el año o dos antes de que sean cubiertos, se vuelven rebeldes y actúan contra los maestros", pero esto no puede ser hecho, porque Capping debe esperar hasta que la caja cerebral haya dejado de crecer. [1]
La vida sigue en gran parte como lo había hecho en la era preindustrial , excepto que todos los humanos adultos están sujetos al control de Trípode. El protagonista Will Parker, un niño de trece años que vive en el pueblo inglés ficticio de Wherton, espera con ansias ser Captado en el próximo Día de Captación, hasta que se encuentre por casualidad con un misterioso hombre de Capped falso llamado Ozymandias.(tomando su nombre de un poema que recita con frecuencia) lo impulsa a descubrir un mundo más allá del control de los Trípodes. Lo acompaña su primo Henry y más tarde un adolescente francés llamado Jean-Paul Deliet, apodado "Beanpole". La novela llega al clímax cuando Henry y Beanpole descubren que antes, cuando Will fue capturado por un trípode, sin saberlo, le implantaron un dispositivo de rastreo. Cuando Henry y Beanpole retiran el dispositivo, un trípode cercano los ataca, pero los chicos derrotan al trípode y eluden los esfuerzos posteriores para encontrarlos. La historia termina con ellos uniéndose a la resistencia, ubicados en las Montañas Blancas del mismo nombre.
Después de un año en las Montañas Blancas, la resistencia acusa a Will, Beanpole y a un niño alemán, Fritz, de infiltrarse en una ciudad Tripod compitiendo en una exhibición deportiva regional. Will, un boxeador, y Fritz, un corredor, ganan sus respectivos concursos, mientras que Beanpole no gana en los eventos de salto.
Los ganadores son llevados a la ciudad del Trípode en una cúpula presurizada a horcajadas sobre un río. Dentro de la ciudad, los chicos se encuentran con los operadores de los Trípodes, a quienes se refieren como los "Maestros". Los machos humanos son esclavos dentro de las ciudades, mientras que las hembras hermosas son asesinadas y preservadas para que los Maestros las admiren. Los esclavos están equipados con máscaras respiratorias para sobrevivir a la atmósfera de los extraterrestres, pero se agotan rápidamente por la gravedad artificial más fuerte y, por lo tanto, deben ser reemplazados periódicamente. El oro en el título se refiere al color de la ciudad, mientras que el plomo se refiere a la mayor gravedad.