Se cree que Cole es el último hijo ilegítimo superviviente del pintor Augustus John (1878-1961). Su madre, Mavis Cole, conoció a John en el Café Royal en 1928 y aceptó modelar para él. En 1931 se casó con Horace de Vere Cole , un conocido bromista eduardiano, y luego en 1932 se convirtió en la amante de Augustus John. Cole se crió en la casa de John en Fryern Court, Fordingbridge , desde la edad de 18 meses, en parte por su madre, y luego por Dorelia McNeill . [1] [2]
Cole se educó durante tres años en Kelly College , Tavistock , de los trece a los dieciséis, y luego, desde 1951, se formó para una carrera naval en el Royal Naval College de Dartmouth . Luego se desempeñó como oficial en la Royal Navy desde 1953 hasta 1960. [3] Después de su regreso a la vida civil, Cole trabajó en el Bristol Old Vic como asistente de director de escena y actor, [4] antes de pasar a una carrera. con la televisión de la BBC . [ cita requerida ]
Se casó con Diana Crosby Cook en 1962 y con ella tiene un hijo, Cassian de Vere Cole, nacido en 1966, un marchante de bellas artes en Londres. [5]
En 1993, Cole conoció a Prudence Murdoch, una abogada divorciada con tres hijos, y establecieron una casa juntos cerca de Newbury en Berkshire . Se casaron en 2000 y permanecieron juntos hasta su muerte en 2010. [6]
Ahora vive en Sutton Scotney , no lejos de su socia Anne Stow, la nieta mayor de Neville Chamberlain , un ex primer ministro , cuya esposa era hermana de Horace de Vere Cole. [ cita requerida ]