El lagarto armadillo de África Oriental ( Cordylus tropidosternum ), también conocido comúnmente como el enano sungazer o el lagarto ceñido tropical , es una especie de lagarto arbóreo o rupícola (que habita en las rocas) endémico de África Oriental .
C. tropidosternum se distribuye desde la costa sur de Kenia hasta el este de Zimbabue y el centro de Mozambique .
Las lagartijas ceñidas tropicales son de color marrón en la parte superior con manchas de color marrón oscuro y crema o bandas oscuras delgadas. Una raya negra llamativa corre a lo largo de cada lado del cuello desde la oreja hasta el hombro. Los labios, la garganta y el vientre son de color crema. La cola es muy espinosa. Los adultos miden entre 160 y 190 mm (6,3 y 7,5 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). Los machos tienen cabezas ligeramente más anchas que las hembras (la longitud de la cabeza de un macho es aproximadamente 1,25 veces el ancho, mientras que la longitud de la cabeza de una hembra es aproximadamente 1,33 veces el ancho) y son agresivos con otros machos de la misma especie. Ambos sexos tienen poros femorales.
Los lagartos ceñidos tropicales son casi idénticos al lagarto ceñido de Limpopo ( Cordylus jonesii ) y al lagarto ceñido de Ukinga ( Cordylus ukingensis ). Los lagartos ceñidos de Limpopo tienen escamas lisas en la garganta y el vientre ( C. tropidosternum tiene escamas en quilla) y su fosa nasal está en el centro de la escama nasal (la fosa nasal de C. tropidosternum está posicionada en la esquina inferior posterior de la escama nasal). El lagarto ceñido de Ukinga tiene labios blancos distintivos, una pequeña cresta sobre cada ojo (cresta supraocular), y la escama loreal está fusionada con la escama preocular (están separadas en C. tropidosternum y C. jonesii ).
La lagartija ceñida tropical se exporta desde Tanzania y Mozambique para el comercio de mascotas, donde se la conoce comúnmente como “ lagartija armadillo ” o “ lagartija armadillo del bosque” o “lagartija armadillo de Jones ”. Los lagartos ceñidos tropicales no están aplastados como el verdadero lagarto armadillo ( Ouroboros cataphractus ) y no se agarran la cola ni se hacen una bola para defenderse. Con un manejo cuidadoso y muchos escondites, las lagartijas ceñidas tropicales se convierten en mascotas excelentes y longevas y pueden ser entrenadas para aceptar comida de la mano de su dueño. [ cita requerida ]
Como mascotas, son insectívoros y pueden comer grillos, gusanos de harina, gusanos fénix y, en ocasiones, gusanos de cera.