El asesor de la policía en el extranjero, Peter Craig, entrevista a un comerciante de diamantes de Río, Brasil, para investigar el origen de las muestras de piedra inusuales que han aparecido en el Instituto Internacional del Diamante en Londres. En el curso de un compromiso social, Craig se encuentra y pelea con Graben, un ingeniero violento y corrupto que arrestó mientras trabajaba en África Occidental. Graben está acompañado por el Alcidia.
Esa noche, Craig sobrevive a un intento de asesinato. Cuando se llama a la policía, revelan que el comerciante de diamantes ha sido asesinado. La policía accede a interrogar a Graben, que ha desaparecido. La investigación conduce a una favela cercana, luego a una mina de oro cerca de Belo Horizonte , propiedad del padre de Alcidia. Alcidia y Craig se encuentran en la Casa Grande de la mina y descubren que se sienten atraídos el uno por el otro. Alcidia instruye a Craig sobre la mejor manera de infiltrarse en la mina.
Al explorar la mina, Craig descubre un alijo de diamantes en el nivel más bajo de la mina y se da cuenta de que Graben ha estado extrayendo las piedras de forma encubierta, mientras compra acciones en la empresa minera con las ganancias. Graben llega con un secuaz capoeirista brasileño , Jair, y una cautiva Alcidia, y encierra a Alcidia y Craig en un pozo de mina. La pareja logra alertar a los mineros, justo antes de perder el conocimiento por el calor extremo de la mina, y son tratados en el hospital de la mina. Craig escapa del hospital y se enfrenta a Graben y Jair. Craig convence a Jair de que Graben lo ha estado engañando, y Jair mata a Graben y luego ataca a Craig. Craig logra matar a Jair y regresa al hospital de la mina con cartas que prueban la culpabilidad de Graben.
Craig se despierta y descubre que De Sa ha tomado su evidencia contra Graben y está encubriendo los asesinatos para desviar la atención de Alcidia y Craig, pero insiste en que Craig se vaya del país. Craig y Alcidia hacen arreglos para encontrarse en Londres, pero la novela termina con una nota amarga cuando ambos se dan cuenta de que su romance tendrá que terminar antes de que haya comenzado.
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