Pieza de dos centavos (Estados Unidos)

La moneda de dos centavos fue producida por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para circular de 1864 a 1872 y para coleccionistas en 1873. Diseñada por James B. Longacre , las acuñaciones decrecían cada año, ya que otras monedas menores como la de níquel demostraron ser más popular. Fue abolida por la Mint Act de 1873 .

La agitación económica de la Guerra Civil Estadounidense hizo que las monedas emitidas por el gobierno, incluso el centavo Indian Head que no es de plata , desaparecieran de la circulación, atesoradas por el público. Una forma de llenar este vacío fue la emisión de fichas privadas , a menudo hechas de bronce. El centavo en ese momento se acuñó con una aleación de cobre y níquel, del mismo diámetro que el último centavo de Lincoln , pero algo más grueso. La pieza fue difícil de acuñar para la Casa de la Moneda de Filadelfia , y los funcionarios de la Casa de la Moneda, así como la Comisión de Ensayo anual , recomendaron el reemplazo de la moneda. A pesar de la oposición de quienes desean mantener el níquel metálico en la acuñación, encabezados por el congresista de PensilvaniaThaddeus Stevens , el Congreso aprobó la Ley de acuñación de monedas de 1864 , autorizando centavos de bronce y piezas de dos centavos.

Aunque inicialmente fue popular en ausencia de otras monedas federales, el lugar de la moneda de dos centavos en circulación fue usurpado por otras monedas de metal común que el Congreso autorizó posteriormente, la moneda de tres centavos y la moneda de cinco centavos. Fue abolido en 1873; grandes cantidades fueron canjeadas por el gobierno y fundidas. Sin embargo, las piezas de dos centavos siguen siendo económicas según los estándares de las monedas estadounidenses del siglo XIX.

Una pieza de dos centavos había sido propuesta en 1806 por el senador de Connecticut Uriah Tracy , junto con una pieza de veinte centavos o "doble moneda de diez centavos". Como reflejo de la opinión predominante en ese momento de que las monedas deberían contener su valor en metal, el billete de Tracy disponía que la pieza de dos centavos estuviera hecha de billón o plata degradada. El director de la Casa de la Moneda, Robert Patterson , se opuso al proyecto de ley , ya que sería difícil refinar la plata a partir de piezas fundidas. Aunque la legislación de Tracy fue aprobada dos veces por el Senado, en 1806 y 1807, fracasó en la Cámara de Representantes. ^[1] Patterson envió un botón de latón con dos de los billon planchetseso se habría utilizado para la moneda de Tracy, lo que demuestra lo difícil que sería evitar la falsificación. ^[2] La Casa de la Moneda consideró una pieza de dos centavos en 1836, y los experimentos fueron realizados por el segundo grabador Christian Gobrecht y Melter and Refiner Franklin Peale . La pieza iba a ser nuevamente de billón, y se incluyeron disposiciones para la moneda en los primeros borradores de la Ley de la Casa de la Moneda de 1837, pero la propuesta se abandonó cuando Peale pudo demostrar que la moneda podía falsificarse fácilmente. ^[3]

Hasta 1857, la moneda de un céntimo era una gran pieza de cobre que contenía aproximadamente su valor nominal en metal. Estas monedas eran impopulares, y en 1857, después de recibir la aprobación del Congreso, la Casa de la Moneda comenzó a emitir el centavo Flying Eagle , del diámetro del último centavo de Lincoln , pero algo más grueso y hecho de aleación de cobre y níquel. ^[4]^[5] Estas piezas circularon fácilmente, y aunque el diseño no impactó bien y fue reemplazado por el centavo Indian Head en 1859, las monedas se usaron comúnmente hasta que todas las monedas federales desaparecieron de la circulación en gran parte de los Estados Unidos en 1861 y 1862, durante la agitación económica de la Guerra Civil estadounidense. Esto sucedió porque muchos norteños temían que si la guerra salía mal, el papel moneda y los bonos del gobierno perderían su valor. El vacío se llenó, entre otras cosas, con emisiones de fichas privadas , a veces en cobre-níquel del tamaño aproximado del centavo, pero a menudo piezas más delgadas en bronce. ^[6]