La motocicleta Tipo 97 , o Rikuo , era una copia de una motocicleta Harley-Davidson producida con un sidecar desde 1935 en Japón bajo licencia de Harley-Davidson por Sankyo Company (más tarde Rikuo Nainen Company ). Unas 18.000 de las máquinas fueron utilizadas por las fuerzas imperiales japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. También se fabricó una variación sin sidecar, denominada Tipo 93 .
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, las ventas de Harley-Davidson en EE. UU. Disminuyeron, mientras que docenas de marcas de motocicletas estadounidenses se hundieron, principalmente como resultado de la caída en el precio del automóvil Ford Modelo T , lo que provocó un cambio nacional de motocicletas a automóviles baratos. transporte. Harley-Davidson trató de recuperar las ventas perdidas en el extranjero y vendía 2.000 unidades por año en Japón a mediados de la década de 1920. En 1932, Harley-Davidson otorgó la licencia a Sankyo Trading Company para fabricar motocicletas completas en Japón, bajo el nombre de Rikuo, que significaba King of the Road.